民脂，府库未充，而闾阎已竭。
官吏俸薄，难以养廉，下僚困于饔飧，上官溺于贪墨，吏治隳颓，民怨渐生，封疆守令，权柄散轶，监察乏术，官官相护，民有冤抑，上闻无路，贪邪得志，公道不彰。
此五弊者，痼疾沉疴，蠹国害民，若不亟加厘革，必致邦本动摇，社稷倾危。
朕惟治天下之道，莫先于除弊，莫要于安民，莫重于肃吏。
乃博询卿士，参酌古今，稽列圣之成规，应兆民之吁求，定新法五条，颁行天下，革故鼎新，以振朝纲，以苏民困，以固邦基。
其一曰一条鞭法。
凡天下田赋、丁役、杂差，悉并为一，通计州县丁田，按亩征银，官为募役，革除诸色杂派，禁绝吏胥科索。
田多则赋多，田少则赋少，无田者无赋，使赋役均平，民知所守，吏无所匿。州县奉法，不得妄增毫厘，违者论死。
其二曰考成法。
定百官考绩之制，六部督抚，各立文簿，开列钱粮、刑名、抚民、兴利诸事，定程限，核实效。
月有稽，季有考，岁有核，功过昭然，赏罚必信。
能如期竣事、政绩卓著者，超擢进阶；迁延推诿、虚应故事者，降黜罢官；贪惰废职、贻误国事者，按律治罪。使百官惕厉，吏治肃然，政令通行，无有壅滞。