杨虎龙阴恻恻发笑，眼中轻蔑不屑毫不掩饰。
他司马照不过是个侥幸趁势而起的武夫庶卒罢了！
一个臭丘八，侥幸得了帝位，实不足为虑也！
须知泥鳅哪怕长了龙鳞，但还是一条泥鳅！
怎么能与他这播州之主相提并论。
他才是真龙！
此刻的杨虎龙眼中野心闪烁，气焰滔天，目空一切。
这皇帝位，他司马照坐的，他为何做不得！？
就在杨虎龙狂笑未绝、意气最盛之时。
廊外骤然响起一阵慌不择路、踉跄急促的脚步声，伴随着亲兵魂飞魄散般的嘶喊，撕破了府中安稳的气息。
“家主！大事不好！大事不好啊——！”
声音凄厉，如丧钟敲响。
杨虎龙的笑声戛然而止。
堂内温度骤降，气氛瞬间凝固。
他脸上的得意一点点褪去，阴鸷重新爬满眉宇，眼神冷得像冰。
“慌什么。”
他声音低沉，带着压抑到极致的戾气，“天，还塌不了。”
那亲兵连滚带爬冲入堂中，盔歪甲斜，面如死灰，双膝一软便瘫倒在地，浑身抖如筛糠。
“说。”杨虎龙一字一顿。
亲兵牙齿打颤，几乎泣血出声：“家主……北关……北关破了！”
“……你说什么！？”
杨虎龙身形猛地一滞，仿佛被无形巨锤砸中胸口，猛地上前几步拉住亲兵。
他怀疑自己听错了。
那固若金汤、有坚城护持、有百姓肉盾、有强弓硬弩的雄关……破了？
怎么可能？！
“魏军……魏军根本不顾那些百姓的死活！”亲兵声音嘶哑，恐惧到极致，“他们开……开了炮！强弓齐射，重甲登城，悍不畏死！我军本以为他们不敢动手，松懈大意，被一鼓而下！守军全线溃逃，根本……根本挡不住啊！”
“不可能——！”
杨虎龙猛地嘶吼一声，一脚踹在亲兵胸口。
退后两步，杨虎龙身形一颤，摇摆了两下勉强稳住。
杨虎龙双目赤红，须发欲张。
他赖以横行西南的最大依仗，不是兵甲，不是地利，而是那一手丧心病狂、无人敢破的百姓肉盾。
他算尽了人心，算尽了道义，算尽了天下帝王最重的名声。
可他唯独没算到——
司马照根本不吃这一套！
一股寒气从杨虎龙脚底直冲顶门，让他通体冰寒。
亲兵即便被踹的口吐鲜血，吓得魂不附体，但还是爬起来，不得不把最恐怖的消息说完。
他颤巍巍叩首，声音细若游丝，却字字如刀，扎进杨虎龙的心口：“还有……还有魏军破城之后，正在全城清算叛军。”
“凡逼迫百姓为盾者、辱骂天子者、残害良民者，一律处以极刑……去手断脚，拔舌凌迟，首级割下，筑为京观，悬于城外。”
“魏帝司马照……亲下旨意：此一路叛军，不接受任何投降！”
不接受任何投降。
八个字，轻飘飘传入耳中，却重如万钧山岳，轰然砸落。
杨虎龙如遭雷击，踉跄后退一步，猛地扶住身后椅背，才没有当场失态跌倒，下意识地吞咽口水。
他这一生。
杀过人，放过火，屠过村，叛过朝，暴虐无常，心狠手辣。
他视人命如草芥，视百姓如猪羊，视法度如无物。
他从来不知“怕”字怎么写。
可此刻。
那一双素来阴鸷如狼、只知杀戮与算计的眸子里，第一次裂开了深深的、无法掩饰的恐惧。
真正的恐惧。
不是战败的恐慌，不是关破的慌乱。
而是退路被彻底斩断、生路被彻底封死、连低头求饶的资格都被剥夺的绝望。
司马照的铁血，超出了他所有认知。司马照的狠绝，碾碎了他所有算计。司马照的冷酷，击穿了他所有依仗。
前一刻还志得意满，以为稳操胜券。
这一刻便雄关破碎，全军覆没，死无葬身之地。
他望着堂外沉沉天色，只觉得一股寒意浸透骨髓。
他终于明白。
自己遇上的，不是一个讲仁义、惜名声、束手束脚的皇帝。
而是一个比他更狠、更绝、更冷静、更霸道的铁血帝王。
司马照要的，从来不是妥协。
不是臣服。
不是赔款。
是清算。
是连根拔起。
是血债血偿。
杨虎龙嘴唇颤抖，喉间滚动，却一个字也吐不出来。
那张素来阴鸷暴虐的脸上，第一次露出了近乎脆弱的神色。
恐慌，如潮水般将他吞没。
杨虎龙扶着椅背，指甲深深