永安九年三月下旬，京中早已春暖花开，御苑芳菲满目，暖风拂面。
可立政殿内外，却寒如冰渊，一片死寂。
崔娴入产房，已近一个时辰。
她并非初次分娩，孕期又有顶尖稳婆与太医悉心照料，按理断不会如此凶险。
而今迟迟难娩，唯有一因——
难产。
龙凤双胎横生逆位，几番挣扎不下。
崔娴早已力竭，气息微弱如缕，血崩之兆隐隐已成。
殿内药气与血腥气交织，沉郁得教人窒息，稳婆与太医连呼吸都放得极轻，唯有锦帐后偶尔溢出的痛吟，一声弱过一声，如细针反复扎在人心头。
殿外，司马照仍着朝会玄黑龙袍，立在廊下，周身寒气凛冽，似要将周遭空气冻凝。
他面色沉如寒铁，不见半分血色，指尖死死攥起，指节泛青，几乎要嵌进掌心肉里。
他曾横刀立马，踏平沙场；曾亲斩叛臣，力定乾坤。
多少次生死一线，他皆面不改色，可此刻听着那道熟悉的声音一点点淡去，这位素来沉冷如铁、泰山崩于前而色不变的帝王，肩背竟微微发颤，身形微晃，几欲立足不稳。
一旁的司马寰僵立原地，面色惨白如纸，一双眼通红骇人。
他死死咬着唇，不敢哭，不敢动，只听着殿内母亲压抑的痛呼，一颗心似被生生撕裂，寸寸淌血。
陆芷、陆蘅、萧婉霜等人皆身怀六甲，彼此搀扶，面色惶急苍白。
她们不敢作声，不敢惊扰，只在心中一遍遍无声祈愿，指尖攥得发白，连呼吸都放得极轻。
风不动，叶不摇，檐角铜铃亦寂然无声。
产房内，又是一声微弱痛呼。
殿外重归死寂。
“为何不早来通禀朕？”
司马照的声音骤然响起，不高，却冷得不含半分温度，在立政殿上下炸开。
顷刻间，殿内外伺候的宫人尽数跪倒在地，噤若寒蝉。
司马寰红着眼，咬牙抬脚，一脚踹在崔娴宫中的大太监三宝身上。
“你是母后身边的总管太监，你为何不早报！”
三宝被踹倒在地，却不敢吭半声，只麻利爬回跪伏，朝着司马照连连叩首，额角很快渗出血迹。
“奴才们本欲第一时间通禀陛下，可皇后娘娘亲下凤旨，严令不许惊扰。”
“娘娘道，陛下在早朝，主持军国大事，规矩不可废……奴才自知死罪，请陛下降罚！”
“规矩是死的，你人也是死的吗！？”
司马寰再一脚踹在他肩头，指着他厉声咆哮，少年声线里全是绝痛怒，“杀了你们，便能换我母后平安吗！？”
发泄过后，他浑身脱力，跌坐在地，泪流满面，死死望着那道紧闭的产房门。
立政殿上下，死寂如葬。
唯有那断断续续、渐弱渐息的痛吟，在空气中一寸寸拉扯，
将殿中所有人的心，一点点拖向无底深渊。
突然，一名老接生婆踉跄冲出，满面血污，伏地叩首泣声：“陛下！”
“娘娘双胎异位，如今全仗张院判留下的百年老参吊命，气脉已近枯竭，再不决断，怕……怕是来不及了！”
老接生婆咬了咬牙，硬着头皮说出后面的话：“请陛下明示！”
“保大，还是保小！”
一语落，如九天惊雷轰然劈下。
陆芷、陆蘅、萧婉霜等人再也抑不住，低低泣出声来。
司马照猛地抬眸，瞳眸骤缩，如苍龙惊怒，一身百战沙场、浴血杀伐的帝王气势轰然炸开。
凛冽威压席卷四方，惊得满地宫人簌簌发抖，连大气都不敢出。
两道目光冷利如刀，直刺老接生婆心口。
老接生婆瞬间汗毛倒竖，后背冷汗浸透衣袍。
司马照一步上前，一掌揪住老接生婆衣领，双眼猩红，周遭杀气弥漫，声音嘶哑如裂石：“朕都要！”
“皇后、皇子、公主，一个都不能少！”
“谁敢轻言舍弃，朕就诛谁九族！”
“皇后要是有什么三长两短，朕让你们所有人死无葬身之地！”
“永世不得超生！！！”
一声怒喝，声震宫阙。
满殿宫人尽数叩首。
可司马照眼底深处，却是藏不住的惶急与心悸。
老接生婆唇瓣颤抖，浑身觳觫，却是一句话说不出来。
一名老太医刚要开口，面色骤然骇变。
只见立政殿门外，一道身着蟒龙袍的挺拔身影寂然矗立——
正是令朝野闻风丧胆的锦衣卫指挥使，陆燕。
陆燕一手按在刀柄之上，目光冷冽如寒刃，落在老太医身上，便如在看一具死尸。
窗棂之外，天子亲军百骑已如铁桶般合围殿宇，甲胄冰冷，怒目如炬，杀气凛然。
老太医脑