续命。
非康健，非安稳……
只是续命。
司马照缓缓阖目，面上凝着浓得化不开的痛楚与悲怆，胸腔起伏数次，才长长吐出一口浊气。
一口气息，轻如浮尘，重若千钧。
这是一位帝王压在心底数十年、从未示人的脆弱与绝望，是万丈雄心之下，最柔软也最不堪一击的地方。
而在那层层叠叠的痛楚深处，更藏着对发妻以命相换、折寿延生的剜心之痛。
他是大魏天子。
手握生杀，权掌天下。
一言可定爵位世袭，一令可绘功臣入阁。
能镇百官，能平四海，能开疆拓土，威加八荒。
铁骑所至，莫不臣服；诏令所达，莫敢不从。
他能撑起万里江山，可偏偏，护不住自己的发妻。
护不住那个相伴十余载，一路陪他踏过血火、走过荆棘、共登至尊之位的女子。
司马照眉峰紧锁，在袖中暗暗握指成拳，指甲几乎要嵌进掌心的肉里。
往事如潮，翻涌而至，一幕一幕，皆是她的模样。
他这三十多年，上不负苍天，下不负后土。
无愧江山社稷，无愧万民黎庶。
他对得起对得起天下苍生，对得起随他征战的将士，对得起拥戴他的臣民。
苍天可鉴！黄土可证！
唯一亏欠，唯有崔娴。
他给了她后位，给了她尊荣，给了她世间女子所能拥有的一切荣光。
却偏偏，给不了她长久安稳。
莫非天道当真如此残忍？
将世间最温柔、最知礼的女子，许给他这一生铁骨铮铮的男儿。
许他一段情深似海，偏偏再亲手打碎，让他余生都活在求而不得、守而不住的煎熬里。
难道老天连他这唯一的心愿——与发妻平安相守、看儿孙绕膝、白头偕老……
都不肯成全？
司马照痛得无言，殿内静得落针可闻。
良久，司马照才哑声开口，声音低哑，字字泣血：“朕知道了。”
简简单单四个字却包含着无数的悲伤和痛苦。
司马照的声音沙哑得似被血浸泡过，又似被烈火灼过，每一个字吐出来，都带着钝重如刀的疼。
“爱卿无罪。”
“爱卿救国母，护天家子嗣，是大功，非大过，不必自责。”
“今夜之事，就此作罢。”
“回去吧。”
张景渊心头一酸，还欲再言宽慰。
可司马照只轻轻一摆手。
手势轻弱无力，仿佛稍一用力便会折断，却带着帝王独有的、不容置喙的决绝。
他不想再听。
不敢再听。
任何关于生死、关于续命、关于代价的言语，都像是一把刀，在他心上反复切割。
司马照声音落寞，又添几分入骨悲凉：“深宫夜寒，非爱卿久留之地。”
“回去，与家人团聚吧。”
那一句“与家人团聚吧”，落在张景渊耳中，只觉无比心酸。
眼前这位九五之尊，坐拥天下，此刻却连最寻常的阖家安稳，都快要守不住了。
“……臣，遵旨。”
张景渊深深一拜，行过大礼，躬身缓缓退去。
沉重的脚步声在空旷的殿内一步步远去，每一步，都像踩在司马照的心口上。
终于，脚步声彻底消失。
养心殿的大门，被内侍轻轻合上。
吱呀——
一声轻响，缓慢而沉重。
关住了满殿灯火，关住了外面的夜色，也关住了这位帝王，所有无人可见的崩溃。
司马照依旧端坐不动，脊背挺直，维持着帝王应有的姿态。
直至殿内彻底死寂，只剩下烛火跳跃的轻响。
他缓缓转动目光，望向御案旁那方软榻。
那是崔娴常坐之处。
春日，她曾坐在那里，看窗外桃花纷飞，为他缝补衣扣。
夏夜里，她曾坐在那里，静静等他深夜归来，手边永远温着一盏他爱喝的茶。
秋冬寒凉，她会披着狐裘，安安静静看书，待他处理完政务，一同说几句家常。
赌书消得泼茶香，只道当时是寻常。
此刻回想往事历历，竟成了穿心之箭。
这一刻，司马照再也撑不住。
一身帝王铠甲，轰然碎裂。
吾妻，崔娴啊……
司马照只感觉喉头猛地一甜，一股腥热之气直冲而上，再也压制不住。
一口热血猛地喷出，溅在明黄色的御案之上，点点猩红，刺目惊心。
鲜血落在奏折上，落在朱笔旁，落在他曾无数次批阅奏章、决断天下的地方。
司马照伏在案头，双肩不受控制地剧烈