九重宫阙，云深似海。
陆允和萧誉十几年浮海，半生杀伐，一手建起海外殖民地，掌舟师，握财税，生杀予夺，威行万里，早已习惯了天高皇帝远的自在。
可他们依旧不敢违抗帝王的意志。
此番二人奉诏北归，一路之上，惊涛骇浪不知经历几许。
他们心中的惊惶与揣测，更比海上风浪还要汹涌。
他俩比谁都清楚一句话。
功高震主，权大逼君。
远在海外时尚可自安，一旦踏入长安，踏入这座养心殿，便如同猛虎入笼，蛟龙上岸。
生死荣辱，只在帝王一念之间。
他们早已做好了最坏的打算。
削权、夺印、罢官、流放，甚至是一杯毒酒，一条白绫，满门抄斩，株连亲族。
这些念头，在海上漂泊的无数个日夜中，早已在心中翻来覆去，演练过千百遍。
所以当司马照那一道任命清清楚楚、一字一顿地砸在他们耳中的时候，陆允与萧誉几乎以为自己是听错了。
老迈的身躯猛地一僵，如同被无形的惊雷劈中，僵在原地，动弹不得。
满脸的惶恐，瞬间被不敢置信所取代。
陛下非但没有追究他们久镇海外、形同割据之罪，非但没有削夺他们手中权柄，将他们打回原形。
反而一纸诏书，将他们从暗中自行其是的土官，彻底扶正。
一举抬入大魏正式官制之中，官拜总督，依旧镇守旧土。
昔日名不正言不顺的权力，一朝被纳入朝廷体制。
非但没有失去，反而更加稳固，更加名正言顺，更加安稳无虞。
乍闻此言，陆允与萧誉心中几乎要涌出狂喜。
他们甚至在刹那之间生出一种错觉。
陛下仁慈，念及旧功，厚待功臣，非但不猜忌，反而予以重用。
可这份狂喜，仅仅在心中停留了短短一息，便如同被一盆冰水，从头浇到脚。
陆允阅历更深，心思更密，瞳孔骤然一缩，脸上的血色以肉眼可见的速度褪去。
萧誉紧随其后，亦是浑身一颤，苍老的面容之上，惊骇之色骤起。
他们终于反应过来。
大魏国法，铁律如山。
凡朝廷任命的封疆大吏，总督一方者，其嫡亲子弟、家眷妻儿，必须长居长安，入居京畿，名为优待，实为质子。
也就是说……
他们一旦接下这总督之位，接下这看似无上的恩宠。
他们的儿子、孙子、宗族嫡系，就要尽数留在天子脚下，成为拴住他们海外势力的一根无形却坚韧无比的锁链。
他们敢反，宗族便先血流满地。
他们敢乱，家小便先人头落地。
这还不是最绝望的。
真正让二人如坠冰窟的，是他们自己的年纪。
陆允今年七十有三，萧誉亦已七十有一。
皆是年过古稀，风烛残年，气血衰败，精力枯槁。
此番北归，海上颠簸数月，风浪骤起，船翻舟覆的险关数次擦肩而过，早已耗去他们半条性命。
如今一身旧伤隐疾，一遇阴雨天便骨痛如割，连行走都需人搀扶。
若是接旨之后，即刻再度出海南下的话。
以这样的残朽之躯，再闯万里鲸波，就算运气好到极致，侥幸不葬身鱼腹，不溺死于狂涛巨浪之中，顺利抵达殖民地，他们又还能活上几年？
一年？
两年？
三年？
寿数一尽，两腿一蹬，一命呜呼。
到那时，他们手中的权位，麾下的舟师，管辖的疆土，远在长安的宗族子弟，一切的一切，不还是会尽数收归朝廷，荡然无存？
他们十几年的辛苦，十几年的厮杀，十几年的经营，到头来，终究是为朝廷做了一场嫁衣。
关键是堂堂正正，名正言顺。
任何人都挑不出毛病。
一念及此，陆允与萧誉浑身冰冷，手脚发颤，心中最后一丝侥幸，彻底粉碎。
他们万里归来的私心，就是想以老臣之身，以开疆之功，叩阙陈情，哭诉海上险恶，寿元无多，恳求陛下开恩，破例允许他们的儿子继承海外权位。
让各自的家族基业得以延续，让陆、萧两家，世世代代，永镇远洋。
可陛下这一手，轻飘飘，不动声色，却将他们所有的退路，所有的盘算，所有的期盼，彻彻底底，堵得严丝合缝，一丝一毫都不留。
高。
实在是太高。
无解。
当真无解。
帝王心术，深沉若渊，竟恐怖到这般地步。
陛下自始至终，未曾说一句苛责之语，未曾露一分猜忌之色。
只是顺理成章，按律封赏。
给你权位，给你名分，给你体面，给你荣耀。