他看着周韵雅，看着这个跪在他面前、用最卑微的方式哀求他的女人，心中涌起一股莫名的冲动。
他不是圣人，他也有欲望。
周韵雅很美，美得清冷，美得高贵。这样的女人，主动投怀送抱，有几个男人能拒绝？
但他也知道，这不仅仅是欲望，更是政治。
如果他和周韵雅有了关系，那朝堂上那些还忠于皇室的老臣，就会看到希望——皇帝和摄政王联姻，皇室血脉得以延续，这或许是宁国最好的出路。
而他，也能名正言顺地继续摄政，甚至……将来可以让自己的孩子登基。
这确实是一步好棋。
“陛下，”陈虎豹终于开口，“你真的想好了吗？”
周韵雅点头，眼中闪过决绝：“我想好了。”
陈虎豹叹了口气，伸手将她揽入怀中。
周韵雅身体一僵，但很快放松下来，顺从地靠在他怀里。
烛火跳动，映着两人的身影，投在墙壁上，纠缠在一起。
这一夜，养心殿的龙床上，发生了一些不该发生的事。
陈虎豹没有强迫，但也没有拒绝。周韵雅很生涩，但很主动。她像是要用这种方式，证明自己的价值，证明自己……不是一无是处。
而陈虎豹，也确实被她的生涩和主动打动了。
他折腾了她很久，久到周韵雅最后连哭喊的力气都没有，只能任由他摆布。
天亮时，陈虎豹起身更衣，周韵雅还躺在床上，浑身酸痛，动弹不得。
“陛下好好休息。”陈虎豹俯身，在她额上轻轻一吻，“今日的朝会，臣会主持。”
周韵雅点点头，连说话的力气都没有。
陈虎豹转身离开。
走出养心殿时，天已经蒙蒙亮。刘瑾守在门外，看到他出来，连忙躬身：“摄政王……”
“好好伺候陛下。”陈虎豹淡淡道，“今日朝会，陛下身体不适，不会出席。”
“诺。”刘瑾应道，眼中闪过一丝了然。
太极殿。
今日的朝会，气氛有些微妙。
龙椅上空着，摄政王陈虎豹站在龙台前，主持朝政。百官垂手肃立，没有人问皇帝为什么没来，也没有人敢问。
“诸位，”陈虎豹的声音在大殿里回荡，“陛下初登大宝，身体不适，今日朝会由本王主持。”
“谨遵摄政王令！”百官齐声应道。
陈虎豹点点头，从袖中取出一份奏折：“本王拟定了几条新政，今日与诸位商议。”
他顿了顿，继续道：“第一，开设科举。从明年起，每三年举行一次乡试、会试、殿试，选拔人才。不论出身，不论门第，唯才是举。”
这话一出，百官哗然。
科举？唯才是举？
这意味着什么？意味着那些寒门子弟，那些没有背景的读书人，也有机会当官了！
而他们这些世家出身的官员，将不再有优势！
“摄政王，”一个老臣忍不住开口，“科举之事，事关重大，是否……”
“是否什么？”陈虎豹打断他，“是否该先禀报陛下？本王已经禀报过了，陛下准了。”
他顿了顿，补充道：“还是说，你觉得本王的决策有问题？”
那老臣吓得跪倒在地：“老臣不敢！”
“不敢就好。”陈虎豹淡淡道，“第二，改革税制。废除人头税，改为按田亩、按商铺、按收入征税。具体细则，由户部拟定。”
“第三，整顿军制。各地驻军，按‘军、师、旅、团、营、连、排、班’重新编制，统一训练，统一指挥。”
“第四，兴修水利。黄河、长江、淮河三大流域，各设水利司，负责防洪、灌溉、航运……”
一条条新政，从他口中说出，有条不紊，清晰明确。
百官听得目瞪口呆。
这些新政，每一条都直指宁国积弊，每一条都关系到国计民生。如果真能实行，宁国或许真能焕然一新。
可是……
“摄政王，”另一个官员小心翼翼地问，“这些新政，需要大量银子，国库……”
“银子的事，不用你们操心。”陈虎豹打断他，“本王自有办法。”
他当然有办法。
苏方定的商会，这半年来赚得盆满钵满；抄没世家的家产，堆积如山；草原缴获的战利品，价值连城……
这些钱，足够支撑新政十年。
“还有问题吗？”陈虎豹扫视全场。
无人敢应。
“那就这么定了。”他一锤定音，“各部回去拟定细则，三日之内呈报本王。散朝。”
“恭送摄政王！”
百官跪倒，恭送陈虎豹离开。
走出太极殿时，阳光正好。
陈虎豹站在殿前的高台上，望着远处巍峨的宫墙，望着这座刚刚苏醒的上京城，心中涌