要走这条路？”
学徒无言以对。
按律该斩，但李从敏改了判：“不杀，但罚——终身不得再接触技术工作，发配去煤矿劳动。另外，你母亲看病的钱，官府出。”
学徒磕头如捣蒜：“谢将军不杀之恩！小的……小的不是人！”
处理完这事，李从敏召集所有工匠，开了个会。
“今天的事，大家都知道了。”他说，“我不想多说，只说一句：技术是太原的命根子，也是你们的前程。保住技术，大家都有好日子；技术泄露，大家都完蛋。所以，互相监督，互相提醒。有困难，找官府；有问题，说出来。别走歪路。”
工匠们默默点头。
四月底，新版弩机研发成功，射程增加五十步，精度提高两成。同时，墨守拙的火炮研发也有突破——能打三百步了，虽然准头还差，但威力惊人。
李从敏看着试射效果，满意点头：“这才是真正的优势——永远领先一步。”
但他知道，这场人才争夺战远未结束。江南有钱，魏州有权，契丹有狠劲。太原要靠什么？
靠制度，靠文化，靠那个“尊重工匠”的理念。
这很难，但必须做。
因为乱世之中，人才决定胜负。
而他要做的，就是让太原成为天下人才最向往的地方。
夜深了，研发院里依然灯火通明。
那里，一群人在为梦想奋斗，也为生存奋斗。
而李从敏要做的，就是守护这份奋斗，让它开花结果。
春风拂过太原城，带来新生的气息。
那里有汗水，有智慧，有未来。
而他，正在创造那个未来。
五、金陵：徐知诰的“淮南消化术”
三月二十五，寿州城。
徐知诰看着刚刚送来的奏章，眉头紧锁。奏章是淮南新归顺的几个州送来的，内容大同小异：要钱，要粮，要官位。
“陛下，”宰相苦笑，“这些人……胃口不小啊。”
“正常。”徐知诰放下奏章，“刚投降，总要捞点好处。问题是……咱们给不给得起。”
他算了笔账：淮南九个州，每州要十万贯安家费，就是九十万贯；要五十万石粮食，就是四百五十万石；要上百个官职，还得是实职……
大齐刚吞并楚国，国库空虚，根本拿不出这么多。
“那怎么办？”宰相问。
“给，但不能全给。”徐知诰说，“分批给，按表现给。谁听话，给谁多点；谁闹事，一分不给，还要敲打。”
他制定了一套“考核标准”：各州赋税上缴情况，治安维护情况，对朝廷政令执行情况……按月考核，按考核结果发放补贴。
同时，他做了另一件事：从江南调派官员，去淮南各州任职，但不是取代，是“辅助”——美其名曰“帮助熟悉朝廷制度”，实际上是监视和制衡。
四月初，考核开始。第一个月，就有三个州不合格：赋税没交齐，治安混乱，还暗中串联。
徐知诰毫不手软：削减补贴，申饬主官，调走部分军队。三个州慌了，赶紧整改。
其他州见状，不敢怠慢，老老实实执行政令。
但光靠威慑不够，还得有利诱。四月初十，徐知诰宣布：在淮南推行“新政”，减轻赋税，鼓励农商。
新政内容很实在：农税减两成，商税减一成，新开垦的荒地三年不征税，来淮南投资的江南商人免税两年……
淮南百姓欢欣鼓舞——这个新皇帝，好像比旧朝廷强？
但淮南的世家大族就不高兴了：减税减的是他们的收入，而且新政里还有一条——清查隐田，均平赋役。
“陛下，”有淮南旧臣劝谏，“淮南初定，宜安抚大族。若触动他们利益，恐生变乱。”
徐知诰冷笑：“安抚大族，苦了百姓，百姓造反怎么办？再说了，这些大族有几个干净的？前朝时，他们欺压百姓，隐瞒田产，现在该还债了。”
他态度强硬，清查开始。果然查出大量隐田：有的世家田连阡陌，却只交几十亩的税；有的官员挂名免税，实际经商暴富。
徐知诰下令：隐田一律充公，分给无地百姓；偷漏的税款追缴，罚没家产；情节严重的，下狱治罪。
雷霆手段之下，淮南世家敢怒不敢言——军权在徐知诰手里，反抗就是死。
但暗中的抵抗开始了。四月十五，寿州发生一起刺杀案：一个清查官员在回家路上被蒙面人袭击，重伤。
徐知诰大怒，亲自调查。三天后破案：凶手是当地一个世家雇的，因为隐田被查，怀恨在心。
“好，很好。”徐知诰冷笑，“正好杀鸡儆猴。”
他下令：那个世家满门抄斩，家产充公。同时公布罪行，警示全淮南。
血腥镇压之下，抵抗暂时平息。但徐知诰知道，这治标不治本。要真正消化淮南，还得有更长远的办法。