四月二十，他推出了“融合计划”：鼓励江南士族与淮南大族联姻，朝廷赐婚，厚加赏赐；选拔淮南子弟到金陵国子监就读，与江南学子同窗；在淮南兴办官学，教授江南教材……
“陛下这是要……”太子李弘冀不解。
“要让淮南人变成江南人。”徐知诰解释，“通婚，下一代就分不清了；同学，就有了同窗之谊；同读一本书，就有了共同的文化。时间长了，谁还记得什么淮南江南？都是大齐子民。”
这招很高明。软硬兼施，刚柔并济。
果然，联姻令一下，不少淮南世家动了心——和江南大族结亲，既能保住地位，又能攀上高枝。至于隐田被查……算了，总比满门抄斩强。
教育令更受欢迎。淮南贫寒子弟有了出头之路，自然拥护朝廷。
四月二十五，徐知诰又做了件事：巡视淮南，但不是摆架子，是办实事。
他去了最穷的几个县，减免赋税，发放种子，修缮水利；去了驻军大营，和士兵同吃同住，颁发奖赏；去了官学，亲自讲课，鼓励学子。
每到一处，必说一句话：“朕此来，不为巡幸，为看百姓过得怎么样。百姓好，朕就好；百姓苦，朕就改。”
朴实，但打动人心。淮南百姓开始真心接纳这个皇帝——虽然他是外来者，但他办实事啊。
四月三十，徐知诰结束巡视，返回金陵。临走前，他召集淮南官员训话：
“淮南是大齐的淮南，不是你们某家的淮南。为官一任，造福一方。谁贪污，谁欺民，谁有二心，朕绝不轻饶。但谁好好干，让百姓过上好日子，朕必重用。”
官员们唯唯诺诺。
回金陵的路上，宰相说：“陛下，淮南基本稳住了。但……代价不小。这几个月，花了三百万贯，调了五万石粮，还杀了上百人。”
“值得。”徐知诰望着车窗外，“淮南九州，人口百万，赋税占天下两成。消化好了，大齐实力翻一番。这点代价，不算什么。”
“可接下来……”
“接下来该处理北方了。”徐知诰眼中闪过精光，“淮南稳了，咱们就有底气了。魏州石重贵刚继位，朝廷焦头烂额，契丹虎视眈眈……机会难得啊。”
“陛下要北伐？”
“不急。”徐知诰说，“先练兵，备粮，等时机。但可以……先试探一下。”
他心中已有计划：派小股部队骚扰边境，看看朝廷反应；派密使联络魏州内部不满势力，看看能不能策反；甚至……可以接触契丹，谈合作？
乱世之中，没有永远的朋友，只有永远的利益。
而他，要成为那个最懂利益的人。
春风拂面，马车在官道上疾驰。
那里有野心，有算计，也有对天下的渴望。
而徐知诰知道，自己离那个目标，又近了一步。
下一步，就是中原了。
等着吧。
六、邢州：赵匡胤的“抉择时刻”
四月初五，邢州大营。
赵匡胤接到一封密信，来自开封，但不是冯道的，也不是皇帝的，而是一个他没想到的人——王朴。
信很短，但意思很明确：朝廷有意调赵匡胤任淮南节度使，总领平叛事宜。这是升迁，也是考验——打胜了，功高震主；打败了，正好治罪。
“将军，”张琼担忧，“这是要把咱们调离根基之地啊。去了淮南，人生地不熟，将士们也不适应南方气候……”
赵匡胤何尝不知。但他更清楚：这是冯道和皇帝博弈的结果。冯道想让他留在邢州，掌控北方；皇帝和王朴想把他调走，削弱他的势力。
去还是不去，是个难题。
四月初八，又有一封信到，这次是冯道的：“若调令下，可称病推辞，一切有我。”
这是明确表态：冯道会保他。
赵匡胤松了口气，但没完全放心——冯道能保一时，能保一世吗？皇帝要是铁了心要调他，冯道能硬抗吗？
四月十，调令真来了：任命赵匡胤为“淮南节度使、平叛大将军”，即日赴任。新军由副将暂领，驻守邢州。
“将军，怎么办？”张琼急问。
赵匡胤沉思良久，最终说：“接令。”
“可是……”
“接令，但不立刻走。”赵匡胤说，“我要上书，陈述困难：新军将士多是北方人，不耐南方湿热；淮南地形复杂，需要时间熟悉；粮草转运困难，需提前准备……总之，拖。”
他写了封长奏章，洋洋洒洒三千字，说的都是实际问题，但潜台词是：让我去可以，但得给我时间，给我资源，给我自主权。
奏章送上去，如石沉大海。朝廷没回复，但也没催他启程。
赵匡铭明白：这是博弈在进行。冯道在替他周旋。
四月十五，事情有了转机：魏州石重贵突然陈兵边境，号称“春季演武”，但明眼人都知道，这是对朝廷施压