，远水救不了近火。不如这样——江南在长江上搞点动静，牵制朝廷兵力，别让朝廷趁机捅我刀子就行。”
崔先生点头：“这个容易。”
最后，李从敏看向陈观：“陈大人，朝廷的意思呢？”
陈观微笑：“朝廷的意思很简单：这是魏州和太原的私怨，朝廷不插手。只要不波及百姓，不破坏《四方贸易新规》，朝廷乐见其成。”
这话说得漂亮——实际上是坐山观虎斗。
李从敏心里明白，但面上还要致谢：“那就多谢朝廷了。”
婚礼继续，但气氛已经变了。每个人都在心里盘算：这场突如其来的战争，会如何改变北方的格局？
草原，黑山新城。
其其格回到住处，立刻召集巴特尔和乌云——乌云虽然明天才正式出嫁，但今晚还住在草原的驿馆。
“姑姑，真要帮太原打魏州？”乌云问，“魏州和草原……毕竟签过盟约。”
“盟约？”其其格冷笑，“乱世之中，盟约就是擦屁股的纸。石重贵先背约北伐契丹，现在又打太原，说明他已经不在乎什么盟约了。咱们还守着那破纸干什么？”
“可万一魏州赢了……”
“魏州赢不了。”其其格很笃定，“李从敏早有准备。你们看今天的婚礼——江南的崔先生，朝廷的陈观，都来了。这说明什么？说明李从敏早就料到会有这么一出，提前把各方都稳住了。”
巴特尔恍然大悟：“所以李从敏是故意卖火铳给契丹，激怒石重贵？”
“是不是故意不好说，但至少是顺水推舟。”其其格说，“石重贵北伐契丹，对太原没好处；但石重贵打太原，对李从敏来说……是个机会。”
“什么机会？”
“立威的机会。”其其格走到地图前，“太原这几年一直以技术立国，军事实力没真正展示过。这次魏州来犯，正是李从敏展示肌肉的好时机。打赢了，太原就是北方第一强藩；打输了……他也有后手。”
“后手？”
“朝廷。”其其格说，“陈观今天表态‘不插手’，但真到了关键时刻，朝廷会眼睁睁看着魏州吞并太原吗？不会。所以李从敏有恃无恐。”
乌云想了想：“那咱们草原……”
“咱们趁火打劫。”其其格眼中闪着光，“答应李从敏的，做；但不止做这些。巴特尔，你亲自带三千骑兵去，别真打，就在魏州军周围转悠。等他们和太原军打得两败俱伤时……咱们抢战利品。”
“抢谁的战利品？”
“谁的就抢谁的。”其其格说，“魏州的粮草，太原的军械，看到了就抢。记住，要快，抢了就跑，别纠缠。事后两边问起来，就说‘误会，以为是敌军补给’。”
巴特尔笑了：“首领高明。”
“还有，”其其格看向乌云，“你明天嫁过去，眼睛放亮点。太原的技术，能学多少学多少；太原的底细，能摸多清摸多清。将来……这些都是草原的资本。”
乌云郑重行礼：“乌云明白。”
金陵，长江水寨。
徐知诰看着北方传来的战报，笑了：“打起来了，好。”
李弘冀站在父亲身边，有些不解：“父皇，魏州和太原打起来，对咱们北伐……是好事吗？”
“是好事，也不是好事。”徐知诰说，“好事是，北方一乱，朝廷就没精力管江南；坏事是……万一朝廷趁机收拾了魏州和太原，统一了北方，那江南就危险了。”
“那咱们怎么办？”
“加快准备。”徐知诰说，“原计划秋后北伐，现在看来……要提前了。等魏州和太原打得最激烈的时候，咱们突然渡江，打朝廷一个措手不及。”
“可咱们的兵还没练好……”
“练得差不多了。”徐知诰说，“水军三百艘战船已经就位，步兵五万，骑兵一万，火铳队三千。够用了。”
李弘冀还是有些犹豫：“父皇，儿臣总觉得……太急了。”
“不急不行。”徐知诰叹了口气，“冀儿，你知道吗？父皇今年五十八了。人生七十古来稀，父皇没几年好活了。在有生之年看到天下一统，是父皇最大的心愿。”
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“可是……”
“没有可是。”徐知诰拍拍儿子的肩，“这场仗，父皇亲自指挥。你为先锋，率一百艘快船，五千精兵，先取采石矶。只要拿下采石矶，江南大军就能顺利渡江。”
李弘冀深吸一口气：“儿臣……领命！”
“记住，”徐知诰叮嘱，“渡江之后，不要恋战，不要攻城，一路向北，直扑开封。只要拿下开封，天下就是咱们的了。”
“那朝廷的军队……”
“朝廷的主力在北边，南边空虚。”徐知诰说，“而且，冯道那老狐狸，现在注意力肯定在魏州和太原身上。等他知道江南渡江时，已经来不及调兵了。”