“在看书？”
萧然朝她手里的书册抬了抬下巴。
苏清寒合上书站起身：“盟主。”
“别这么拘谨，坐。”
他自己倒不客气，走进院子在石凳上坐下，拧开酒葫芦喝了一口。
“三天后我要去一趟边境的落星镇，那边出了点事，需要人手。”
苏清寒站在原地看着他。
萧然抬眼：“怎么，不想去？”
“弟子不敢，只是弟子刚回来，对宗内外事务尚不熟悉，怕耽误盟主的事。”
“不熟悉才要出去走动。”
萧然将酒葫芦搁在石桌上，指尖在葫芦肚上敲了两下。
“落星镇在苍狼岭北面，是个散修混居的小镇，最近三个月失踪了七个人。”
“镇上的管事报上来说是妖兽作乱，但我看了卷宗，不像。”
苏清寒敏锐地捕捉到妖兽作乱四个字。
古战场遗迹附近的异象常常伪装成兽潮或妖患，这很可能就是她此行的目标线索。
“盟主怀疑什么？”
萧然看了她一眼，目光在她脸上停留了两息，然后微微一笑。
“去了再说，你收拾一下，后天清晨出发。”
他没有问她愿不愿意，也没有给她拒绝的余地。
说完便起身，拎起酒葫芦往外走。
走到院门口时忽然回头，目光落在她腰间的短刃上：“你那把刀不错，刀身上有一种莫名的气息。”
苏清寒下意识按住了刀柄：“这是我这一次苏醒之时就带在身上的东西。”
“嗯。”萧然点了点头，没再多说，转身走了。
她站在院中，看着那道玄色背影消失在廊道尽头。
萧然夸了那把刀，或者说，他夸了那把刀的血槽。
那把短刃出自李长生的手笔，刃口和血槽的锻造风格与正道几大炼器宗门一脉相承。
苏清寒在出门前特意用砂石打磨过刃面，又涂了一层药水使其泛出旧铁的光泽。
但血槽的弧度打磨不掉。
那是锻造者留下的印记。
她不确定萧然懂不懂炼器。
但她更倾向于相信，他什么都懂。
……
第三天清晨，天还没亮透。
苏清寒就已经在山门口等了一炷香，萧然才慢悠悠走出来。
他换了一身灰扑扑的旧袍子，头发随意扎了个马尾，看起来像个常年在外跑动的散修。
腰间那柄短刀换了一把普通铁剑，连鞘都没配，就那么裸着剑刃别在腰带里。
“走吧。”
萧然没有回头看她。
直接带着苏清寒缩地成寸，一瞬间便走出了千万里。
苏清寒暗暗心惊。
萧然的实力似乎又增加了不少，怪不得李长生会派她过来卧底。
假以时日，萧然必定会再一次掀起大战。
届时又是一场生灵涂炭。
但是苏清寒此时也顾不到多想，在她看来先一步步接近萧然再说。
萧然带着苏清寒以一种极快的速度穿过黑石镇和几片荒原。
路上的风景从青灰色渐变成枯黄和赭红。
空气里那股若有若无的檀香味彻底散了，取而代之的是干燥的风沙和草木被晒焦的气息。
萧然这才停了下来，似乎是故意放慢节奏。
他大手一挥，变出来两匹妖马。
“我忽然觉得我们不是很着急，我觉得可以欣赏一下沿途的风景，你觉得呢？”
苏清寒有一点跟不上萧然的脑回路。
修仙者骑马？
你以为斗气化马呢？
不过苏清寒没有出言反驳。
因为魔道可是萧然的一言堂。
于是两人骑起了宝马。
两人速度不快不慢，偶尔勒马停下来观察一下地面或远处的山势。
苏清寒跟在他身后约半个马身的距离，既不落后也不超前。
两人沉默了大半天的路程。
直到日头偏西，萧然忽然开口，声音被风吹得有些松散。
“你以前在外面跑，一个人怎么活下来的？”
苏清寒没想到他会突然问这个，顿了一拍才答：“散修，自然是接一点散活。”
“散活？”
萧然偏过头看她，逆光里他的五官轮廓被勾勒得很深。
“杀人？”
“……有时候。”
“手软过吗？”
苏清寒沉默了一息，摇了摇头。
“从来没有。”
开玩笑，哪有魔道杀人手软的？
萧然笑了一声。
他没有再追问，策马加速上了前方一道土坡，勒马停住。
苏清寒跟上去，顺着他的视线看向前方。
土坡下