混沌落地时间，凌晨两点十一分。
绝密发射场跑道灯全灭，只有地面嵌装的低频引导线在夜色里泛出一条暗红的轮廓。
机甲减速，接地，滑行，推进器排出的尾焰烫得跑道涂层翘皮。
张衍没有联系聂倾城。
他打开舱盖的同时，系统面板已经把实时位置同步给了三个人。
秦萧最先回讯，文字消息：“外围三公里信号屏蔽圈已封死，我在C3哨点，有事喊。”
观星第二个回：“实验室就绪，等你下来。”
聂倾城没回。
张衍跳出驾驶舱，脚踩在跑道上的瞬间，小腿肌肉传来轻微的酸痛。
十四个小时保持同一个坐姿的后遗症。
他活动了两下脚踝，打开胸腔隔热槽。
金色凝晶安静地嵌在锁扣里，脉动节奏比起飞时慢了大约半拍。
肉眼可辨。
张衍把凝晶取出，掌心传来温热。
系统面板弹出：
【恒星核心凝晶·当前活性：97.3%】
【距析出时间：14小时22分】
【最高活性窗口剩余：9小时47分】
九时四十七分。
张衍把凝晶放入便携隔热舱，关舱上锁，一步没停地走向电梯入口。
混沌留在跑道上没人管。
反正三公里内除了秦萧的人，一只飞虫都进不来。
电梯下到地下二层，门开的瞬间，冷光扑面。
实验室比他离开时大了一圈。
不是错觉。
聂倾城把相邻的两间储物室打通了，扩建出来的空间里摆着一台全新的组装平台。
平台中央是天工终式的暗金色框架，八米高。
四灵核心已经归位，导管预接线完成，能量通路的末端全部敞开，等着凝晶进场。
观星蹲在平台右侧，手里举着一个精密水平仪，看见他进来抬了下头：“快。”
张衍走近，才看到平台另一侧的角落里放着一把椅子。
椅子上坐着聂倾城。
她穿的是黑色高领薄毛衣，头发随便挽了一下，手里端着一杯咖啡。
看起来至少在这里坐了两个小时以上。
“设备什么时候调来的？”张衍问。
聂倾城喝了口咖啡：“八小时前。”
“你到了多久。”
“比设备早半小时。”
张衍算了一下。
她下午六点就到了实验室，在这里待了超过八个小时。
他没说什么，打开隔热舱，取出凝晶。
观星已经站起来了，水平仪往工作台上一放，手指在数据板上快速滑动：“组装平台预校准完毕，槽位公差正负零点零三毫米，四灵核心频率预同步已锁死，协议加载百分之百。”
“接口温度。”
“恒温二十七度，与凝晶当前温度差在零点二度以内。”
张衍点头。
他把凝晶举到眼前看了三秒。
金色晶体不规则的棱角在冷光灯下折出暖光，脉动肉眼可见，节奏平稳。
九小时四十七分。
装一个凝晶，四个小时足够。
但不能出错。
出一次错，重新校准要四十分钟。
出两次，窗口就悬了。
“开始。”
张衍走上平台，千机臂从后背展开。
六根机械指呈扇形散开，指尖传感器启动，精度模式切入。
天工终式的核心动力槽在胸腔正中偏下四厘米的位置，开口直径九点六厘米，深度十二厘米。
内壁刻满与天工之心同频的微型符文阵列。
凝晶直径八点二厘米，需要以特定角度旋入，使其不规则棱角与槽壁预设的凹槽完全啮合。
公差零点零一毫米。
这不是普通的机械安装。
凝晶是活的，它在脉动，每一次脉动都会使外形产生纳米级变形。
安装过程必须踩准脉动节律，在晶体收缩至最小直径的瞬间完成旋入。
张衍右手托住凝晶底部，千机臂三指从侧面固定上部，另外三指探入槽口做预接触定位。
“报脉动周期。”
观星盯着数据板：“当前周期一点一三秒，误差正负零点零二。”
一秒一三。
收缩窗口约零点一五秒。
张衍在脑中过了一遍流程。
“我数三下，报契合角度偏差。”
观星握紧数据板：“准备好了。”
第一个脉动。
张衍没动。
第二个脉动。
他把凝晶送入槽口上方五毫米处，千机臂微调角度。
“偏差零点零四度。”观星的声音。
张衍调了一下右手