又是什么坏消息。」
皮尔斯揉了揉眉心，看向格思里。
「财政收入已经核算完毕。」
格思里把那份报告放在总统面前的桌子上，缓缓道：「截至十一月底，本财年的关税收入比去年同期下降了百分之三十一。此外，土地出售收入下降了百分之四十三，国内消费税下降了百分之三十八。
总统先生，如果不想联邦政府宣布破产，提高关税迫在眉睫了。军队的军饷丶公务员的薪水丶国债的利息，我们连这些钱都快没有了。」
皮尔斯拿起报告，翻了几页，又放下了。
在美国，关税从来就不只是一个经济问题，更是一个政治问题。
北方工业资本想要提高关税，打击英国产品，让自家的工业品能够卖出去；南方种植园厌恶高关税，因为这样会严重损害他们出口棉花得到的利益。
就像《1828年关税法》，因为平均税率一度被推高至62%，严重损害了南方的利益，当时闹出了好大的风波。
南方已经积压了很多年的不满，这一次，不知道又会发生什么。
国会山。
来自宾夕法尼亚州的众议员戴维·威尔莫特第一个跳上了讲台，激动道：「先生们.
提高关税是必要的举措！」
「你们去看看匹兹堡，去看看那些熄了火的高炉，去看看那些蹲在街角找不到活乾的钢铁工人，去看看他们的老婆孩子。
他们需要工作，而提高关税，把英国人的钢铁挡在国门之外，正是保护他们工作的唯一办法！」
他指向南边，咆哮道：「可是南卡罗来纳的先生们丶乔治亚的先生们丶密西西比的先生们，他们不同意。
他们为什么不同意？因为他们不在乎匹兹堡的工人有没有饭吃，他们只在乎自己的棉花能不能卖给英国人！」
南方议员席上立刻炸开了锅。
南卡罗来纳州的众议员詹姆斯·奥尔站了起来，反唇相讥：「威尔莫特先生，您在指责我们之前，最好先看看你们自己！」
「你们北方人口口声声说要保护美国的工业，可为什么代价要从我们南方人的口袋里掏！你们把关税抬到天上，英国人就会报复性地对我们的棉花加征关税。
到时候，你们坐在工厂里数钱，我们呢？我们的棉花烂在港口，我们的种植园破产，我们的奴隶饿死！凭什么要我们为你们买单？凭什么！」
两边互相指责丶辱骂丶吐痰，甚至有议员开始大打出手。
战争部长杰斐逊·戴维斯坐在参议院旁听席的第一排，表情平静，他只在本次会议结束时上台说了一句话：「南方已经受够了成为代价，如果关税提上去，这一次我们不会再忍。」
北方议员们也回了一句话：「Whocares？」
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