夜深。
谢青川回到府中时，凤莲之还没有歇下，正靠在窗边的软榻上翻着什么，听见脚步声抬起头，见他面上带着一层薄薄的倦意，却不见忧色，便将手中的册子合上。
“谈妥了？”凤莲之问。
谢青川走到案边，给自己倒了一盏凉茶，饮尽后才开口：“谈妥了。”
“他要什么？”
“身份，婚籍。”
“倒是简单，”凤莲之微微眯起眼：“那人皇呢？”
谢青川把茶盏搁下，看了她一眼：“他说是留给自己的保障。”
凤莲之没有接话，指节在案上不紧不慢地轻叩了两下。
良久，她才开口，声音低低的：“他在一日，便是一日隐患。”说着，从袖中取出那枚玉簪，推到案上，簪头的小鱼在灯下泛着温润的光，“做好了。”
谢青川拿起来细看，簪头小鱼的眼尾那块红斑比先前更艳了几分，隐约有流光在里头缓缓转动，像有什么东西被封印在那一小片红里。
……
“说来奇怪。”李弩侧躺在池边，支着头望向正在打坐修炼的跳珠，“珠儿竟不曾提过把明泠接回来，只要求见几面。”
跳珠眼皮跳了跳，心道若是把他接回来，岂不又多一个让他拿捏的把柄。
她缓缓调整吐息，没有接话。
近日灵药吃得多了，修为竟隐隐有了突破的迹象，倒是让她难得生出几分欣喜。
几日不紧不慢地过去，跳珠再次见到明泠时，却是在府外。
出门前，李弩为她备了一身月白衣裙，料子轻软，裙摆绣着同色暗纹，走动时隐隐流光。头发也只简单地盘起，簪了一支素色簪子，比起前几回盛装，轻便了许多。
跳珠以为是要去前厅见明泠他们，没料到李弩牵着她径直走出了府门。
“这是……”她脚步一顿，骤然离开困了她月余的府邸，竟有些不习惯。
长街在眼前铺开，人声扑面而来，热热闹闹的，只是空气里隐隐含着一层燥意，所见的行人眉间都带着几分戾气，街角有摊贩正争执不休。
“珠儿不是想出来么？今日便带你逛逛。”李弩偏头看她，“你看，外头也没什么好的，四处乌烟瘴气，哪有府中清净。”
跳珠撇了撇嘴，心道这乌烟瘴气是谁弄的，她还能不清楚么。
两人进了主街边上一家酒楼，上了二楼雅间。进门时，李弩抬手在门框处虚虚一拂，像是在探查什么。
跳珠余光瞥见，心知大约是防人布下陷阱，毕竟他如今是沌界上下的眼中钉。
雅间里坐着早就到了的明泠、黛雪和谢青川几人。
小人儿照例一打照面便扑进她的怀里，跳珠挣开李弩的手，将明泠抱起来放在腿上，落座。
李弩不悦地瞥了那小东西一眼，恰好对上一张与自己有七八分相似的小脸，正毫不示弱地瞪着他。他啧了一声，移开目光。
谢青川适时开口：“你的要求已经办妥了。”他将一枚身份玉牌推过桌面。
李弩不甚在意地抬手一挥，玉牌便落入他掌中，随意翻看了一下，这东西对他可有可无，他要的不过是四派三族的态度而已。
“瘴气，”谢青川看着他，“可以开始收了吧。”
李弩没有立刻回答，目光落在那玉牌上，像在掂量什么。
跳珠这边，明泠趁几人说话，悄悄将袖中什么东西递到她手边。
跳珠身子微微一顿，低头对上明泠一双圆圆的眼睛，他冲她轻轻眨了一下。她不动声色地接过，余光飞快地瞥了一眼李弩的方向，还好，他没有注意这边。
他们的动作被坐在对面的黛雪尽收眼底，她忽然开口，声音温和：“自从西荒那夜，你被凰火束住，跳珠替你挡下那一击后，她的妖丹便留下了不可逆的裂纹。”她看向李弩，“你该好好对她才是。”
李弩的眼眸眯了眯，像被提起什么不痛快的事：“这倒要多谢四派三族当年的成全。”语气里带着明晃晃的冷嘲。
黛雪点到即止，没有再开口。
跳珠却怔住了。
她低头看向明泠，见他嘴巴张了张，没有发出声音，那口型像是——火。她猛地攥紧了手中的玉簪，掌心传来微凉的触感。
凰……火么？
直到从雅间出来，跳珠还沉浸在自己的思绪之中。
几人在酒楼门口分别后，她回过头，谢青川一行人还站在原地目送她。明泠见她望来，抬手挥了挥。
直到她和李弩的身影转过街角，黛雪才低声开口：“师父，这样……真的能成么？”
谢青川神色凝重：“她是唯一可以接近李弩的人。”
黛雪沉默了一会儿：“她真的会做么？毕竟……”
谢青川轻叹一声：“看造化吧。”
明泠晃了晃黛雪的手，仰起脸：“娘亲会受伤么？”
黛雪低头看着他，想起方才雅间里李弩看向跳