陆远的身影消失在院门外。
雨歇那只冰凉的小手，才猛地松开，微微松了一口气。
卡瑟薇大口大口地喘着气，胸口剧烈起伏。
刚刚那瞬间的窒息感，让她头晕目眩。
“你疯了？”雨歇压低了声音，几乎是从牙缝里挤出来的。
此时的雨歇脸上满是后怕，“那是陆大人，你刚才想叫住他？你想死别拉着我们。”
周围跪了一地的宫女。
此刻才敢颤巍巍地爬起来，看向卡瑟薇的眼神，充满了恐惧和疏离。
“我……我只是……”卡瑟薇想解释，却发现自己根本不知道该怎么说。。
“只是什么？”雨歇一把将她拽到角落，远离了那盆还在冒着热气的洗衣水。
“初雪姐姐，我当你是朋友才跟你说这些。在这宫里，有两条规矩你必须死死记住。”
雨歇竖起一根手指，眼神前所未有的严肃。
“第一，见到陆大人，必须立刻跪下，头不许抬，话不许说，除非他问你。”
“第二，”雨歇顿了顿，声音更低了，“必须守宫里的规矩，少说话，多做事。”
卡瑟薇的血色，瞬间从脸上褪得一干二净。
她想起之前在东偏殿，那个小宫女提到天将军时，也是这般恐惧的神情。
她以为，那是对一个战功赫赫的将军的敬畏。
直到今天，她才明白。
那不是敬畏，是刻在骨子里的，对生杀予夺的主宰的恐惧。
“他……他不是将军吗？”卡瑟薇喃喃自语，声音轻得像梦呓。
雨歇像是听到了天大的笑话，可她笑不出来，只是用一种看傻子般的眼神看着卡瑟薇。
“将军？”雨歇指了指坤翊宫的方向，“你看见那位太后娘娘了吗？怀着龙种，见了他，也得恭恭敬敬地伺候着。”
“这宫里所有的人，包括皇上，都是陆大人的。你懂了吗？”
卡瑟薇彻底呆住了。
她脑海里，浮现出那个男人平静的脸庞，浮现出他赏赐自己绫罗绸缎、太后膳食时那份漫不经心的随意。
原来，那不是恩赐。
那是一个神祇，随手丢给脚下蝼蚁的一点残渣。
而她，甚至还因为这点残渣，生出了不该有的幻想。
可事实上，这是雨歇的认为。
而陆远，并非是在操弄皇权。
只不过，丫鬟们对他的敬意，进而形成了一种恐惧。
……
龙阳殿。
陆远刚一踏入殿门，两道身影便从内殿迎了出来。
正是大着肚子的萧沁和仪态端庄的华兰溪。
“陆远。”
“夫君。”
两人走到近前，便要屈膝行礼。
陆远快步上前，一把扶住萧沁，“沁儿，跟你说了多少遍，你现在身子不便，不要再行这些虚礼。”
萧沁顺势靠在陆远怀里，脸上洋溢着幸福的笑意，“礼不可废。沁儿是夫君的女人，也是大宁的太后，更要以身作则。”
她嘴上这么说，身体却很诚实地依偎着，贪婪地呼吸着陆远身上独有的气息。
华兰溪站在一旁，看着这一幕，眼中满是温柔。
“对了，”
萧沁像是想起了什么，仰起脸，“昨天夜里，宁质和顾雄风他们已经带兵返京了，正在城外军营休整。”
陆远点了点头，目光转向华兰溪。
“此次远征罗斯，宁质倒是立了大功，作战勇猛，颇有章法。”陆远倒是少有的提起宁质。
华兰溪闻言，脸上瞬间绽放出动人的光彩，那份喜悦发自肺腑。
她对着陆远盈盈一拜，声音里带着感激，“质儿能有今天，都是哥哥教导有方。要不是哥哥给他机会，他现在还只是个背负罪名的叛臣贼子。”
在华兰溪心中，陆远不仅是她的男人，更是她和她儿子宁质的再造恩人。
陆远则冲门外的碧落道，“碧落，通知内务府，召宁质、顾雄风、方简，来龙阳殿议事。”
“是，大人。”碧落应了一声。
……
半个时辰后。
龙阳殿内。
宁质、顾雄风、方简三人身披甲胄，快步入殿。
当他们看到殿上安然端坐的陆远时，三人几乎是同一时间，单膝跪地，甲叶碰撞。
“末将，参见大将军！”
“起来吧。”陆远抬了抬手。
三人起身，却依旧垂首肃立，不敢有丝毫懈怠。
“派去罗斯的使者，到了吗？”陆远开口，直入正题。
“回禀天将军！”宁质上前一步，沉声回道，“使团已于半月前抵达蒂斯城。按照您的吩咐，将罗斯帝国一分为三，由瓦列里、伊万、谢尔盖三人共治，互不统属。”
顾雄风咧嘴一笑，补充道：“