“所以如今距离那宅邸不过几里，不消半个时辰便到。我哪怕有别的心思，众目睽睽之下也动不了手脚，是吗？”
裴世子拧眉片刻，眉宇间那丝锐利的审视终于慢慢松开，化为苦笑：“七殿下思虑周全，是裴某冒进了。”
燕雪鹤神色不动，语气清淡如云：“事急从权，多有得罪，还望世子恕罪。”
当日张贴“贼人”画像时，左燕臣特地让他瞒下裴世子，又让红芍将裴世子引开。
及后，冬凝同他告别，他回到驿馆，燕南霜与徐书白也陆续归来，左燕臣却突然失踪。直到夜半才有铁卫送信回来，说左王先行一步，消息会同步传回。
隔了一日，常子规的信鸽果然到了。
信中说，其中一名嫌疑人的巢穴附近，疑似有公主出没的踪迹。
燕雪鹤没有犹豫，当即点齐所有金吾卫，兼程赶来。
但他既未通知昌州王，也未向裴世子吐露实情。
直到此时即将抵达。
前方的赵云霄忽然抬手，勒令队伍止步。
只见常子规策马迎面而来，风尘仆仆，眼中布满血丝。
赵云霄急不可耐，驱马上前：“常将军，我们收到信便即刻赶来！你确定公主就在此处？可查明贼人身份？”
燕雪鹤与裴世子也各自打马上前。
常子规匆匆向燕、裴二人抱拳见礼，道：“那宅子守得铁桶一般，咱们只能远远窥看，根本探不到内里虚实。”
“前日一双年轻男女出门，那女子远远瞧着，竟与公主有六七分神似。末将不敢耽搁，当即飞鸽传书给你们与左王。”
赵云霄难掩喜色：“看来左王此计当真奏效了！”
众人精神为之一振，唯有徐书白微微蹙眉。
“既不知宅中守卫几何，等到中夜再动是否更为稳妥？”他朝燕雪鹤问道。
这里以燕雪鹤与裴世子位份最高，众人的目光自然也聚拢过来。
燕雪鹤没有立刻回答，转问常子规：“左王可说何时能到？”
常子规喉头微动，低了低头：“回七殿下，末将……尚未收到左王的回信。”
燕雪鹤眼睫微垂，那一点暗色在眸底稍纵即逝，声音不显波澜：“公主自昨夜回府后，再未外出？”
“是，自昨夜归返，便不曾踏出宅门半步。”
裴世子却忽地插话，语气冷硬：“她在外头落单的时候，你们为何不动手？”
常子规不客气地瞪回去：“世子有所不知，公主两次出门，身后都缀着一批暗卫。”
“当时庞官人粗粗一瞥，嫌疑人却有十来个，我们分散人手跟踪，末将手里拢共就两个人，哪敢贸然出手打草惊蛇？”
徐书白接口：“常将军，这宅子里你估摸有多少人？”
常子规摇头，神色凝重：“说不好。事关公主安危，我们不敢冒险夜探，一旦被发现，前功尽弃不说，恐怕还会危及公主性命。”
赵云霄看向燕雪鹤，等他拿主意。
燕雪鹤沉默片刻，目光越过众人，投向远处那片隐在树影后的宅邸轮廓。
“我们人马不少，靠近必被察觉。为免夜长梦多，立即抢攻。”他声音虽淡却带着不容置疑的决断，“抵达前便即弃马步进，前后包抄，强攻拿下。”
裴世子点头，神色冷峻：“正合我意，迟则生变。”
常子规小心翼翼举手，“我们……不等左王了吗？他应当已在路上。”
最后一句连他自己都觉着心虚。
裴世子冷嗤一声：“紧要关头左王音讯全无，哪敢劳他大驾？”
徐书白仍有余虑，眉头紧锁：“知己知彼百战不殆，若贸然强攻，只怕——”
燕雪鹤忽然抬眸，淡淡扫了众人一眼：“不必再等，援军将至。”
那援军，自然并非左燕臣。
*
冬凝自后院脱身，并未即刻离开，而是打算绕远路，折返前院。
她进府当晚曾四下观察过，知道前院附近有一条暗巷。
那是个绝佳的观察位置。
她心中不安，哪怕赵云霄把随行的金吾卫都带来，也就二十余人。
对比夏府的护卫并没有多少优势。
夏侯启在战场上又是以一当百的主，轻易拿不下来！
这恐怕是场恶战。
她得提醒燕雪鹤，谋定而后动。
风回一战的惨状在脑海中翻涌，夏侯温与夏侯启率傀儡屠戮两万军民。
她双手紧攥，指甲几乎嵌进掌心。她该如何杀了夏侯启，救出南珠？
心思翻涌间，她身形如燕，掠进巷中阴影。
然而她脚刚落地，便见两名便装男子不知从何处闪出，动作迅疾如电。府门前两个门房张开嘴，声音尚未及发出，喉间已是一道血色迸开。
尸身被无声接住，鲜血淌了一地。
其中一人收刀回鞘，侧脸