傍晚。
夕阳将花之都的屋檐染成一片金红。
宽阔的街道两侧，早已挂满了五颜六色的灯笼。
巨大的火盆熊熊燃烧，一辆辆装饰华丽的祭典彩车缓缓驶过街头。
艺伎坐在高台上拨动琴弦。
商贩们高声叫卖着烤鱼、团子与清酒。
换上节日服饰的百姓带着孩子走出家门，脸上带着久违的笑容，仿佛昨夜发生在大蛇城中的剧变根本不存在。
黑炭大蛇已经死亡。
但为了继续迷惑鬼岛，花之都外围依旧悬挂着部分黑炭家族的旗帜。
在日和与传次郎的安排下，火焰祭典也按照往年的规模照常举行。
表面上，一切与过去没有区别。
可在热闹的鼓点与欢笑声下，整座城市已经进入战时状态。
那些缓慢驶过街道的祭典彩车内部，装载的并不是烟花与酒水，而是擦拭干净的刀剑、火枪和药品。
运送食物的车队在穿过繁华街区后，便会悄然改变方向，将军粮送往城外的隐秘港口。
五千名起义军也早已化整为零。
他们脱下铠甲，将武器藏在斗篷与木箱中，从不同街巷悄然离开花之都。
没有人高喊讨伐凯多。
也没有战鼓为他们送行。
这座城市依旧在庆祝火焰祭典。
只是今夜的灯火，不再属于黑炭大蛇。
……
天守阁前。
越来越多的年轻人聚集在广场上。
他们已经从家人与武士口中，得知大蛇死亡以及讨伐军即将进攻鬼岛的消息。
“公主殿下！”
“请让我们也加入讨伐军！”
“我们也可以拿刀！”
“父亲死在兔碗，我要亲自替他报仇！”
群情逐渐激动。
日和却缓缓走上高台，抬起手掌。
广场很快安静下来。
她没有公开宣布黑炭大蛇已经伏诛，也没有喊出推翻凯多的口号。
因为此时此刻，花之都依旧必须保持那层虚假的平静。
“诸位。”
日和望着台下那些充满愤怒与渴望的面孔。
“并不是只有拿起刀，前往鬼岛的人，才算参与这场战争。”
“留在花之都的人，同样拥有属于自己的战场。”
她的声音通过扩音电话虫传遍广场。
“城中还有老人和孩子需要照顾。”
“前线需要粮食与药品。”
“受伤的武士需要医馆与床铺。”
“火焰祭典也必须继续举行，不能让鬼岛察觉花之都已经发生变化。”
“如果敌人发现异常，甚至直接袭击这里，留下的人还要保护整座城市。”
那些原本急于参战的年轻人逐渐沉默。
日和抬起头，望向乌云笼罩下的遥远海面。
“今夜，会有人替和之国去夺回明天。”
“而留下来的人……”
“要替他们守住归来的道路。”
短暂的寂静后，一名老人重新敲响了身旁的太鼓。
咚！
沉重鼓声在广场上回荡。
随后，越来越多的乐器重新响起。
百姓们继续点燃灯笼，将对战争的恐惧与对未来的希望，全部隐藏在这场盛大的祭典中。
……
花之都外，秘密港口。
数十艘战船静静停靠在夜色尚未完全降临的海面上。
草帽一伙正进行着最后的准备。
娜美站在临时搭建的瞭望台上，反复确认海图与夜间风向。
“风向正在向东北偏转。”
“鬼岛附近很快会出现强烈风暴，所有船只必须保持距离，避免在海浪中彼此碰撞！”
下方的弗兰奇与乌索普则围着一艘刚刚改装好的战船忙碌。
“超级——完成！”
弗兰奇张开双臂。
几门从百兽海贼团手中缴获的火炮，已经被牢牢固定在船舷两侧。
乌索普擦去额头汗水，得意地拍着其中一门火炮。
“这可是由本大爷亲自调整过的超级远距离狙击炮！”
“只要对准鬼岛，一炮就能干掉一百个敌人！”
“你刚才不是还说后坐力可能把船震翻吗？”
乔巴抱着药箱从旁边经过。
乌索普脸色一僵。
“那、那只是为了让大家保持警惕！”
乔巴没有继续理会他。
小驯鹿已经将所有药物按照轻伤、重伤与中毒分别装入不同颜色的箱子。
另一边，山治指挥武士们将大量食物搬上战船。
说完，他突然察觉到少了一个军粮箱。
山治缓缓转头。