夜色笼罩和之国内海。
厚重的乌云遮住月光，海面被染成一片深沉的黑色。
远处，形似巨大恶鬼头颅的鬼岛依旧灯火通明。
骷髅穹顶内部，火焰祭典的酒宴仍在继续。
乐队奏出的狂乱音乐、酒杯碰撞声以及海贼们粗野的笑声，隔着很远都能隐约听见。
“再来一杯！”
“今天谁先倒下，谁就是最没用的废物！”
“凯多老大万岁！”
鬼岛情报室内。
保皇将一封刚刚由画鸟送来的情报放在桌面上。
“这是勘十郎传回来的最后消息。”
“草帽路飞与尤斯塔斯·基德产生冲突，双方几乎已经分裂。”
“以他们现在的状态，短时间内不可能发动进攻。”
负责值守的真打们听完后，脸上的最后一丝紧张也彻底消失。
花之都方面虽然一直没有传来明确消息，但同样没有任何人发出求援。
在他们看来，如果大蛇城真的遭到袭击，那位胆小怕死的将军早就已经哭喊着向凯多大人求救了。
“果然只是一群临时拼凑起来的乌合之众。”
“还以为今晚真会有敌人呢。”
“凯多老大都已经回来了，谁还敢进攻鬼岛？”
外围巡逻兵力没有增加。
负责海面警戒的海贼，甚至开始轮流返回哨塔喝酒。
只有烬站在骷髅穹顶高处，望着花之都所在的方向，久久没有移开目光。
大蛇失联的时间太久了。
即使勘十郎传回的情报没有异常，那股始终萦绕在心头的不安，依旧没有消失。
“让所有外围哨塔提高警惕。”
烬冷声命令道：
“正面航道一旦出现任何船只，立刻拉响警报。”
“是！”
守军迅速领命。
但无论是烬还是保皇，都下意识将注意力放在了讨伐军正常进攻鬼岛时，必然经过的正面航道。
没有人注意到。
在鬼岛侧后方那片终年被浓雾笼罩的暗礁海域中，一支庞大的舰队正悄无声息地驶来。
……
“船舵向左半圈！”
“第三艘船减速，不要跟得太近！”
“前方水流会突然变急，所有人抓紧船身！”
娜美站在旗舰最前方，借着被布料遮挡的微弱灯光，快速比对着手中的旧海图。
舰队两侧，是高耸陡峭的漆黑岩壁。
大量嶙峋暗礁隐藏在海面之下。
水流不断拍打着狭窄航道，稍有偏差，整艘船便可能被尖锐礁石撕开船底。
这里是黑炭大蛇秘密向鬼岛运送武器、违禁品与特殊贡品的隐蔽航线。
除了大蛇本人，只有狂死郎以及少数心腹知道它的存在。
传次郎站在娜美身旁，指着前方浓雾中的一道模糊岩缝。
“穿过那里，便能抵达鬼岛后方的岩洞港口。”
“不过这条水道多年没有大规模使用，海底暗礁的位置可能已经发生变化。”
“交给我。”
娜美没有抬头。
她一边感受夜风与水流，一边不断调整航向。
五千名武士全部藏在船舱与甲板阴影之中。
没有人点燃火把。
也没有人敲响战鼓。
就连兵器与铠甲，也提前用布条层层包裹，避免发出任何碰撞声。
整支舰队犹如一柄隐藏在黑暗中的长刀，沿着狭窄水道，一寸寸逼近鬼岛的后背。
海面之下。
极地潜水号已经率先抵达秘密航道的出口。
罗站在潜望镜前，观察着岸上的防御。
“出口右侧有一座小型瞭望塔。”
“守军大概八人。”
“附近还有三艘负责运输酒水的船，每艘船上都有十几名海贼。”
贝波紧张地问道：
“需要我们直接动手吗，船长？”
“不。”
罗放下潜望镜。
“只要有人来得及拉响警报，我们的登陆就会暴露。”
他拿起电话虫，将侦查结果传回旗舰。
听完汇报，维克托抬头望向浓雾深处那座若隐若现的瞭望塔。
“我去处理哨塔。”
路飞立刻凑了过来。
“我也去！”
“不行！”
“请您三思！路飞阁下！”
娜美与锦卫门几乎同时开口。
路飞瞪大眼睛。
“为什么？”
所有人都沉默地看着他。
如果让路飞参加秘密潜入，计划很可能在接近瞭望塔以前，就会直接变成正面强攻。
维克托迈步走到船舷边缘。