赵龙站在演武场边缘，低头看着自己的双手。
晨光从东边的山脊线漫过来，将他的影子拉得很长。
他缓缓握紧拳头，感受着指节间那股沉实的力量，不是那种爆发式的、短暂的力量感，而是一种浸润到骨子里的、仿佛与生俱来的坚韧。
他抬起右臂，用手背在旁边的木桩上轻轻磕了一下。
“咚。”
一声闷响。
木桩微微震动，而他的手背只留下了一道浅浅的白印，转瞬即逝。
铁布衫带来的改变是潜移默化的。
这一个月来，他每天早晚泡药浴，每天在木桩上撞击上千次，皮肤从最初的红肿破皮，到后来逐渐变得粗糙坚韧，再到如今，虽然看起来和常人差别不大，但摸上去就能感觉到那种不同于以往的致密质感。
就像覆了一层无形的铠甲。
而伏虎拳带来的变化，则更加直观。
他走到演武场中央，摆开架势，开始打拳。
起手式、黑虎掏心、伏虎扑食、回身摆尾……三十六式一气呵成。
拳风呼啸，脚步沉稳，每一拳打出都带着腰胯扭转的力量，每一脚落地都扎实得像是钉进了地里。
打到最后一式时，他猛地转身，一记崩拳直直轰在木桩上，
“嘭！”
木桩剧烈一震，表面炸开一片木屑，留下了一个约莫半寸深的拳印。
赵龙收拳，吐出一口浊气。
他低头看了看自己的拳头，指节的皮肤微微发红，但没有任何破损。
如果是一个月前的他，这一拳打下去，指骨不断也得皮开肉绽。
而现在，他只是甩了甩手，那股轻微的麻意便迅速消散了。
“不错。”
一个声音从身后传来。
赵龙回头，看见慧明正站在演武场的入口处，目光落在他刚才打出的那个拳印上，眼中带着一丝难得的赞许。
“伏虎拳能在一个月内练到这个地步，说明你是真的下了苦功。”
慧明走过来，在木桩前站定，伸手摸了摸那个拳印，
“发力已经摸到门槛了，腰马合一也做得不错。
再练一段时间，这三十六式就能真正变成你自己的东西。”
赵龙抱了抱拳：“多谢师兄指点。”
慧明摆了摆手，喝了口茶，沉默了片刻，忽然开口道：
“昨天我去见了主持。”
赵龙微微一怔，看向他。
慧明的目光没有看他，而是望向远处层层叠叠的殿宇飞檐，声音平淡，却带着一丝不易察觉的感慨：
“我跟主持说你天赋不错，不到一个月，铁布衫已经快要练成第一层了，伏虎拳也练得有模有样，算是个可造之材。”
赵龙没有说话，等着他继续说下去。
慧明顿了顿，继续道：
“主持听完，沉默了一会儿，然后叹了口气，说：‘强求不得。赵龙既然只是拜为俗家弟子，当是有意于红尘俗世闯荡。随他吧。’”
他转过头，看着赵龙，目光里带着几分审视，几分期许，还有一种说不清道不明的东西：
“我本来还想劝劝主持，看看能不能让你多留一段时间，把铁布衫第一层彻底练成再走。
但主持说得也对，你有你的路要走，少林寺留不住一个心在红尘里的人。”
赵龙沉默了片刻，郑重地抱拳躬身：
“师兄这段时间的教诲，赵龙铭记在心。
无论日后走到哪里，都不会忘记少林寺的恩情。”
慧明点了点头，没有再多说什么，只是拍了拍他的肩膀，转身走了。
走出几步，他又停住，头也不回地说了一句：
“铁布衫的药浴方子你已经背熟了，药材的产地和炮制方法也都记下了。
回去之后，别忘了继续泡。
这门功夫不进则退，停了药浴，皮肉就会慢慢回弹，前面的苦就白吃了。”
“是，师兄。”赵龙应道。
慧明没有再说话，大步走出了演武场。
接下来的日子里，慧明对赵龙的教导明显更加用心了。
不再是简单地让他自己撞木桩、自己练拳，而是开始细致地纠正他伏虎拳每一式的发力细节，讲解在不同情况下如何变招、如何借力打力。
甚至偶尔会亲自下场，给赵龙喂招，让他体会真正的实战节奏。
赵龙知道，这是慧明在用自己的方式，送他最后一程。
他学得很认真，每一个要点都记在心里，晚上回到住处还要反复揣摩、比划，直到确认自己完全理解了为止。
与此同时，他也在旁敲侧击地打听少林寺更高深的武学。
“师兄，少林寺的七十二绝技，真的有传说中的那么厉害吗？”
练完拳，赵龙装作不经意地问了一句。
慧明正在收