到县衙门口集合！”
消息很快传遍了整个县衙。
县丞苏衡、主簿裴儒、县尉楚烈三人闻讯，先后赶到了县衙门口。
苏衡是个五十多岁的老吏，在阳谷县做了二十年的县丞，为人圆滑世故；
裴儒三十出头，是个读书人出身，做事一板一眼；
楚烈则是个武官，身材魁梧，腰间挂着一把腰刀，是县里负责治安捕盗的头领。
四人站在县衙门口，身后站着几个衙役和师爷，周围还聚集了不少闻讯赶来的城中富户和百姓。
“魏大人，此事当真？”
县丞苏衡低声问道，语气中带着几分怀疑，
“景阳冈那头大虫，伤了二三十条人命，连县里最有经验的猎户都折在里面了。
一个十六七岁的少年，能打死它？”
魏廉捋了捋胡须，没有直接回答，只是说道：
“等人到了，一看便知。”
就在这时，远处传来了一阵喧闹声。
只见城门口的方向，一大群人正簇拥着一辆简陋的板车，缓缓朝县衙这边移动过来。
人群越聚越多，整条街道两侧都站满了看热闹的百姓，有的爬上房顶，有的站在路边踮起脚尖张望，场面蔚为壮观。
板车越来越近。
当那头庞大的虎尸完整地出现在众人眼前时，县衙门口响起了一片倒吸凉气的声音。
那老虎实在是太大了。
即使已经死去多时，即使被随意地扔在简陋的板车上，它散发出的那种压迫感依然让人心悸。
它的头颅比牛头都要大得多，半张着的嘴里露出森白的獠牙，每一根都有成人手指那么长。
它的爪子即使是无力地垂着，也能看出那锋利的爪尖足以开膛破肚。
板车在县衙门口缓缓停下。
车辕上，赵龙跳下车来，拍了拍身上的尘土。
他看了一眼县衙门口那几位穿着官袍的人物，心中已经猜到了他们的身份。
主簿裴儒上前一步，清了清嗓子，朗声道：
“来者何人？见了知县大人，还不行礼？”
赵龙不卑不亢地走上前，抱拳行了一礼：
“草民赵龙，大石村人氏，见过诸位大人。”
魏廉上下打量了他一番，目光中带着审视和好奇。
眼前这个少年，虽然穿着一身半旧的粗布衣衫，但身形挺拔，目光沉稳，举手投足间带着一股与年龄不符的从容。
“赵龙，”魏廉缓缓开口，“这老虎，是你打死的？”
“正是。”
“你可知道，谎报此事，是要吃官司的？”
赵龙坦然迎上魏廉的目光：
“这头老虎，确实是草民昨夜在景阳冈上亲手打死的。
若有半句虚言，甘愿领罪。”
魏廉点了点头，又问道：
“你是如何打死这头老虎的？细细说来。”
赵龙便将自己早就准备好的说辞，不紧不慢地讲了一遍。
他说了自己的父亲赵大山去年被征召剿虎、不幸遇害的事，说了自己为了报仇、也为了乡里除害，独自前往少林寺学艺一个月的经历，又说了昨夜如何进山引诱老虎现身、如何与老虎周旋搏斗的经过。
说到最后如何杀死老虎时，他顿了一下，语气平淡地说道：
“草民趁那老虎转身之时，抓住了它的尾巴，它拖着我往密林里跑。
情急之下，草民用尽全力，一脚踢中了它的要害。
那老虎吃痛不过，瘫倒在地，草民又补了几脚，确认它死透了，才拖下山来。”
他没有说“要害”具体是哪里，但周围那些眼尖的百姓早就注意到了老虎后腿之间的惨状。
人群中传来一阵压抑的窃笑声和倒吸凉气的声音。
魏廉也注意到了那个位置，眼角微微抽动了一下，下意识地并拢了一下双腿。
他轻咳了一声，掩饰住自己的不自然，正色道：
“赵龙，你为父报仇，为民除害，勇气可嘉，本事过人。
本县问你，你可愿意在我阳谷县衙当个都头，主管全县的治安捕盗？”
都头。
赵龙心中微微一跳。
这正是他想要的结果。
有了都头这个身份，他在阳谷县就有了正式的立足之地，无论是打探消息还是结交人物，都比一个普通猎户方便得多。
他当即抱拳躬身：
“草民愿意！多谢知县大人提拔！
草民定当尽心竭力，不负大人厚望！”
魏廉满意地点了点头，又说道：
“此外，县衙此前悬赏一千贯，征召能人剿除虎患。
如今你打死了这头大虫，这一千贯赏钱，自然也归你所有。”
一千贯。
这个数字一出口，周围的人群顿时沸腾了。