西门庆趴在地上，抬起头，看见赵龙接过哨棒，眼中闪过一丝恐惧。
他认识赵龙。
早先赵龙曾卖了一头鹿给他，还是阳谷县新来的步兵都头，打虎英雄，武松的顶头上司。
能在景阳冈上赤手空拳打死一头吊睛白额虎的人，岂是好相与的？
“赵都头……赵都头饶命啊！”
西门庆的声音带着哭腔和哀求，
“小人愿意出钱！出多少钱都行！求赵都头高抬贵手……”
赵龙没有理会他。
找堂上的官差拿了一块破布，三两下卷成一团，然后捏开西门庆的嘴，将布团塞了进去。
“唔——唔唔——”
西门庆瞪大了眼睛，想要挣扎，但双腿已断，双臂也被两个衙役按住，根本动弹不得，只能发出含混不清的呜咽声。
赵龙将他按在条凳上，调整了一下姿势，让他的后背完全暴露出来。
然后他举起哨棒，深吸一口气，腰部发力，手臂带动哨棒，在半空中划过一道弧线——
“嘭——！”
一声沉闷的巨响。
哨棒重重地砸在西门庆的脊背上。
西门庆的身体猛地一弓，像是被电击了一般，整个人剧烈地颤抖起来。
他的眼睛瞪得溜圆，眼珠子几乎要从眼眶里凸出来，嘴里塞着布团，只能发出“唔——唔——唔——”的呻吟声，声音凄厉而压抑。
第一棒下去，西门庆的后背上就出现了一道紫红色的棍痕，皮肉迅速肿胀起来。
赵龙没有停顿，再次举起哨棒。
接连五棒下去，西门庆的身体已经不再挣扎了。
他的头歪在一边，眼睛翻白，整个人彻底晕了过去。
但赵龙没有停手。
按照判决，脊杖三十，一棒都不能少。
他继续挥舞着哨棒，一棒接一棒地打了下去。
“嘭——嘭——嘭——嘭——”
沉闷的击打声在公堂上回荡，伴随着血肉被击打发出的那种黏腻而沉闷的声响，让在场所有人都感到一阵头皮发麻。
围观的百姓们渐渐安静了下来，不再叫好，不再起哄，只是默默地看着。
有些人甚至不忍直视，偏过头去，或者用手遮住了眼睛。
公堂上的衙役们也是一个个面色发白，喉结上下滚动，偷偷咽着唾沫。
他们都是见过世面的人，执行过无数次脊杖，但像赵龙这样下手如此之狠、如此之稳的，还是头一回见到。
武松站在一旁，看着赵龙一棒接一棒地打着，脸上的怒容渐渐消退了几分，取而代之的是一种复杂的表情。
他虽然恨极了西门庆，恨不得亲手宰了他，但看到赵龙替他出了这口气，心中的那股郁结之气，倒也消散了不少。
武大郎站在武松身边，看着西门庆被打得血肉模糊，双手微微颤抖着，眼眶有些发红，但嘴角却不由自主地向上扬起。
他紧紧攥着拳头，指甲几乎嵌进了掌心里，却感觉不到疼痛。
“打得好……打得好……”
他低声喃喃着，声音只有自己能听见。
打到第十几棒的时候，西门庆的后背已经是一片血肉模糊。
衣服早就被打烂了，破碎的布片和皮肉粘连在一起，鲜血顺着条凳的边缘滴落下来，在青砖地面上汇成了一小滩暗红色的血泊。
打到第二十几棒的时候，忽然传来一声清脆的响声。
“咔嚓——！”
那声音不同于哨棒击打皮肉的沉闷声响，而是一种更加清脆、更加尖锐的声音——像是有什么东西断了。
在场所有人都听得清清楚楚。
那是骨头断裂的声音。
而且是脊骨。
赵龙的手微微顿了一下，但很快又继续挥棒。
他知道，西门庆已经死了。
但他没有停手。
判决是三十脊杖，那就必须打完三十脊杖。
少一棒，就是执法不公。
终于，最后一棒打完了。
赵龙放下哨棒，后退了一步，看了一眼趴在条凳上的西门庆。
西门庆一动不动，整个后背已经没有一块完好的皮肉，鲜血顺着条凳流了一地。
他的头歪在一边，眼睛半睁着，瞳孔已经涣散，没有任何生气了。
赵龙伸手探了一下他的鼻息，然后转过身，朝知县魏廉抱了抱拳：
“大人，三十脊杖，已经执行完毕。”
魏廉坐在主审位上，面色有些发白，眼皮跳了好几下。
他看着西门庆那具血肉模糊的尸体，沉默了片刻，然后端起茶杯，喝了一口茶，借此掩饰住自己有些不自然的表情。
“嗯……知道了。”
魏廉放下茶杯，清了清嗓子，努力让自己的声音听起来平稳一些，
“赵都头辛