次日。
清晨的薄雾还未完全散去，皮岛的军营里已经响起了低沉而有力的号角声。
无数个红色的身影在雾气中穿梭，战马的嘶鸣声和甲胄的碰撞声汇聚成一片。
朱敛站在行营高处，看着下方已经整装待发的各路大军。
黑云龙身披重甲，按着腰间的佩刀，大步走到朱敛面前。
“皇上，臣这便领兵出发了。”
黑云龙的声音有些低沉，但透着一股子不容置疑的坚毅。
朱敛看着这位跟随自己南征北战的将领，伸手拍了拍他的肩膀。
“北线交给你，朕很放心。”
“记住朕的话，稳扎稳打，不要给代善任何可乘之机。”
朱敛看着他的眼睛，一字一句地叮嘱道。
黑云龙重重地抱拳，甲片碰撞发出一声脆响。
“臣遵旨，定不负圣望。”
他转过身，翻身上马，朝着西北方向的步兵方阵疾驰而去。
紧接着，曹文诏也大步上前。
他的脸上带着一抹抑制不住的兴奋，眼中的战意几乎要化为实质。
“皇上，臣的铁骑已经等不及要饮鞑子的血了。”
曹文诏咧着嘴，露出一口白牙。
朱敛看着他这副模样，神色严肃了一些。
“曹文诏，你给朕听好了。”
“你这一路是钉子，要死死地钉在宣川和定州之间。”
“不要只想着冲杀，卡住要道，不让两城敌军合兵，才是你的首要任务。”
朱敛的声音低沉，带着一股不容违抗的威严。
曹文诏脸上的笑意收敛了一些，神色变得肃穆。
“臣明白，皇上放心，臣定会像一颗铁钉一样，扎在两城之间，谁也别想过去。”
他向朱敛行了个军礼，随后转身上马，带着他的三万铁骑，掀起漫天烟尘，朝着既定目标奔袭而去。
郑芝龙此时也走了过来，向朱敛躬身行礼。
“皇上，臣这便去水师集结地，亲自坐镇旗舰，配合大军登陆。”
朱敛微微点头，看着这位曾经的海上霸主，如今的大明总兵。
“去吧，水师是这次攻打定州的重中之重，朕在岸上，等你的炮火支援。”
郑芝龙躬身领命，随后退下，登上一艘等候多时的快船，朝着远方的水师舰队驶去。
朱敛收回目光，看着身边站立的赵率教。
“赵爱卿，我们也该出发了。”
赵率教微微躬身，神色沉稳。
“臣誓死追随陛下。”
朱敛迈开大步，朝着自己的宝船旗舰走去。
赵率教则落后半步，按着刀柄，护卫在朱敛另一侧。
登上宝船，宽阔的甲板上，数千名精锐士兵已经各就各位。
随着一声令下，沉重的铁锚被缓缓拉起。
巨大的风帆在海风中瞬间鼓胀，发出沉闷的声响。
宝船缓缓驶出皮岛港口，在它身后，近千艘各式战船和运输船依次排开，浩浩荡荡地跟了上来。
赵率教站在朱敛身边，看着海面上这支无边无际的庞大舰队。
海浪拍击着船身，激起白色的浪花。
“陛下，看着眼前的这一幕，臣仿佛看到了当年成祖皇帝下西洋的盛况。”
赵率教的声音里带着一丝颤抖，那是极度激动之下才有的反应。
他转过头，看着身边的年轻皇帝。
“陛下推行新政，整顿军备，不过短短两年有余，便练出了这等雄师。”
“大明有陛下，实乃万民之幸，社稷之幸。”
赵率教说着，眼中闪烁着狂热的崇拜之色。
朱敛双手扶着栏杆，看着前方波澜壮阔的海面，脸上并没有太多的得意之色。
“赵爱卿，这不过是刚刚开始罢了。”
朱敛的声音很轻，但却清晰地传进了赵率教的耳中。
“朕要做的，不仅是恢复成祖时期的荣光，朕要让我大明的龙旗，插在天底下的每一个角落。”
他说着，右手微微用力，握紧了木质的栏杆。
赵率教听着皇帝的话，心中震撼莫名。
他深深地低下头，不敢直视皇帝那双仿佛包含着无尽野心的眼睛。
“臣，愿为陛下马前卒，粉身碎骨，在所不辞。”
赵率教的声音坚定无比。
朱敛微微一笑，转过身，看着正在忙碌的水手和士兵。
从皮岛到定州，走水路最多不过两天的行程。
“传令下去，各船全速前进，不得有丝毫停留。”
朱敛转头对身边的传令兵下达了命令。
他知道，时间不等人。
此时已经是崇祯六年的春天，再过不久，朝鲜半岛的雨季就要来临了。
一旦进入雨季，陆地上的道路就会变得