话说到这，后院又传来铁片落地的响声。
一名工匠从试制房跑来，抱着半截裂开的铳管。
跑的太急了，在石阶前摔了一跤，铳管滚到朱敛脚边。
宋九瞧见残片，脸上黑灰被汗水冲出道道痕迹。
快步过去把残管捡了起来。
“不能配给骑兵，皇上，这短铳。”
朱敛看向铁管。
管子从中间裂开了，内壁留着烧痕，外层铁皮也翻鼓着。
“试射了？”
“骑马试的。”
残破铁壳被递到了朱敛手里。
“步下试射已经过了，到了马背上打响也不成问题，可骑马转身，颠簸，重新装填时，受力不均的是这管子，药量被臣往下压到了七成，照旧炸膛。”
“多少倍？”
宋九咬牙。
“步下试射的三倍，皇上。”
脸色一下子变了，王承恩。
转身牵来朱敛坐骑，缰绳被宋九一把扯住。
“上了马背的火器，炸膛率高的邪乎，足足是原先的三倍啊！”
废管还握在朱敛手里，裂口朝上。
试验册子被宋九递给太监。
纸上记着具体时辰，马速，装药量和损耗情况。
步下试的是十六支，炸了一支。
到了马背上绕桩，二十支里头坏了足有六支。
工匠批注留在册子最下头。
马速越快，震动的越要命。
朱敛看完，折起纸张。
“怎么不早报？”
宋九低头。
“昨晚只弄出开花弹，今早才去操办马背上的事，药量臣本想着降到五成，好歹保住这铁管。”
“还能打穿甲衣吗，降一半药量？”
“贴脸能。”
“马背上能打准吗，这距离？”
宋九没吭声。
答案早明晃晃写在纸上了。
赵虎臣赶到火器局时，试射场还没收拾。
一支完整器械被他捞起，细细摸过外观，试验步骤也被问了个底掉。
“炸膛多半和管子脱不了干系，丸子还在里头呢。”
宋九说：“铁皮打的太薄了，加厚又死沉死沉的，骑兵端着转不开身，弄的短了，火药压力全挤在最前面，臣反复改了三回都没压住啊，皇上。”
东西被放回木头箱里。
“剩两日就拔营了。”
“定夺这烂摊子，只能请皇上了。”
宋九看向天子。
“重新开炉打铁，少说得耗十天，要加厚也根本来不及了，这批短铳只能硬着头皮上阵。”
兵部官员听到风声，急慌慌赶到了院外。
周显领着两名郎中，站废墟前哀嚎：“出岔子率太高了皇上，兵马出关未见着敌军的影儿就会先折一阵，那出兵令臣请收回，守住山海关才是上策！”
理都没理他，朱敛。
周显大着嗓门喊：“三千新兵蛋子刚领到开花弹，还有两成黑药没验呢，这会儿派兵胜算太低了！”
“退守山海关这话，你都翻来覆去念叨两遍了。”
“为朝廷大局着想啊臣这是！”
“眼巴巴看着锦州饿死人就是朝廷大局？”
周显噗通跪地。
“不能让兵将白白送死，哪怕锦州真扛不住。”
朱敛从旁边径直走过。
“出兵的令，朕已经下了。”
“军令总得看时机啊，皇上！”
“时机？”
脚步停住，朱敛回头。
“城里断粮了，建奴贼军就在大门口，眼下就是活生生的时机，再熬三天，锦州连根毛都剩不下！”
周显趴在地上死活不吭声了。
没再废话，天子大步跨出火器局。
当夜，武英殿只点两盏灯。
武将进殿，甲衣上沾满马蹄扬起的土。
磕完头，站定在御案前。
那张册子被推了过去。
看完后，指肚重重压住纸角。
“三倍的数。”
“对。”
“药量让人砍去一半，填装次数也给免了一半。”
“不能担保不出事，这样顶多降低点风险。”
“明白，臣。”
身子沉进椅背，朱敛开口。
“叫你来，是要把血淋淋的话说透，三天后出关，发下去的铁器就是拿人命填的坑，八百骑兵你带头，被偷袭，炸了膛，哪怕马摔了跤，摊上哪个都是死！”
赵虎臣喉结滚了一下。
“臣的掏心窝子话，皇上听吗？”
“讲。”
“不带这玩意，咱对上建奴重骑，摸都摸不到人家衣服边儿，带了，至少冲锋时能迎头轰他们一家伙，能全须全尾回来的不敢保证