看见旧军旗，他快步迎来。
“援军总算到了。”将领拱手，“下官周应龙，奉诸位阁老之命守门。太仓叛军已经困住何三省，只要援军入城，京师便能平定。”
王承恩盯着他：“是谁的命令？”
周应龙答：“内阁诸臣共议。”
“皇爷的圣旨呢？”
周应龙停了一下：“皇爷已经战死，京城总要有人主持大局。”
王承恩被朱敛拨开，催马走到周应龙面前。
抬头看见金甲上布满血迹的周应龙，又看见朱敛垂下的左臂。
手里的令牌掉在地上。
“皇，皇爷？”
“周应龙。”朱敛问，“是谁让你开门的？”
周应龙跪下：“臣是奉命迎援军。”
“哪来的援军？”
周应龙回头看城门内。
京营旧将正在调兵，弓手在门洞里已经搭箭。门楼上站着的人喊：“周将军，速请援军进城！”
周应龙伸手去捡令牌，战马向前踏了一步。
“开门。”朱敛说。
周应龙抬头：“皇爷，城内可还有叛军啊！”
“朕知道。”
天子剑被朱敛抽出，剑锋抵住周应龙的肩甲。
“开门，朕亲自进城。”
周应龙只得挥手。
门闩全数移开，城门向两边打开。门洞里的弓手转身朝城楼喊：“援军已到，放下兵器！”
城楼上的军官大笑：“你迎来的援军，已经死在通州了！”
周应龙回身想向城楼报功，刚迈出一步，便撞上满身是血、手提天子剑的朱敛。
朱敛一把揪住他的甲领，把人拽到身侧。
“喊错了。”
周应龙愣住。
朱敛抬剑指向门楼：“告诉他们，死在通州的，是多尔衮。”
城门内外，火枪手同时扣下扳机。
城楼上的军官这才看清，门外那面旧军旗下，站着的不是山海关援军，而是本该死在通州的皇帝。