第六百八十六章 九寒始盛
冬至过后，日头便像个惜字如金的老者，吝啬地挪动着脚步，日子也便真真切切地开始一天一天数着过了。陆昭裹紧了身上那件洗得发白的旧棉袄，缩着脖子，又开始念叨起那首老掉牙的数九歌。“一九二九不出手，三九四九冰上走，五九六九沿河看柳，七九河开，八九雁来，九九加一九，耕牛遍地走。”他念得极慢，仿佛每个字都有千斤重，要在舌尖上反复碾磨，细细咀嚼，才能品出些滋味来，又像是在费力地嚼着什么风干了的硬豆子，咯嘣咯嘣，带着一丝不易察觉的滞涩。
灶膛里的柴火噼啪作响，映得他脸上忽明忽暗。“数到几九了？”蜚从屋外进来，身上带着一股寒气，他搓了搓冻得微红的手，走到陆昭身边，轻声问道。陆昭停下念叨，伸出那双布满裂口和老茧的手，开始掰着手指头，一根，又一根，像是在清点什么稀世珍宝。“一九，二九，三九……”数到“三九”的时候，他的手指顿了一下，仿佛那两个字带着刺骨的寒意，让他不由自主地瑟缩了一下。“三九过了是？”他像是在问蜚，又像是在自问，眼神有些迷茫。“四九。”蜚的声音平静，带着一种笃定。“对，四九。”陆昭像是松了口气，脸上漾开一丝浅浅的笑意，皱纹也随之舒展开来，“然后是五九。”“五九第二天了。”蜚补充道，语气里没有波澜。“对，五九第二天了。”陆昭点头，看向蜚，眼神里带着些许赞许，“你记得比我清。”
蜚从怀里掏出那个磨得边角有些毛糙的小本子，那是他用废纸一张张粘起来的，外面用粗线缝了个书皮。他小心翼翼地翻开，露出里面密密麻麻的道道杠杠。那是他从冬至那天开始画的，一天一道，从未间断。他用一根削尖的细木棍蘸了点墨汁画的，墨色有深有浅，却都透着一股子认真。他指着其中一道，轻声说：“喏，五九第二天，就是这第三十一道。”那道杠，比前面的似乎要清晰一些，也更用力一些。
说起那三九，可真是一年里最冷的时候。那天早晨，天刚蒙蒙亮，陆昭推开门，一股寒气就像无数根细针扎过来，冻得人脸上生疼，呼吸都带着冰碴子。蜚站在屋檐下，呵出一口白气，那白气袅袅地升腾，瞬间又被寒风打散。“赵无眠。”他朝着院子角落里那间孤零零的柴房喊了一声，声音在清冷的空气里传得有些远，“今天好冷。”赵无眠应声从柴房里走出来，他比蜚穿得更厚实些，头上还戴了顶旧毡帽。“三九了，”赵无眠走到他身边，跺了跺冻得有些发麻的脚，“一年里最冷的时候，就数这几天了。”蜚默默地点点头，目光却投向了远处山坡上那棵孤零零的桃树。桃树被厚厚的积雪埋了大半，只剩下最高的几根光秃秃的枝丫倔强地伸向灰蒙蒙的天空，像一双双渴望春天的手。
蜚忽然跑上山坡，积雪没到了他的膝盖，发出“咯吱咯吱”的声响。他在桃树下蹲下，呵了呵冻得通红的手，然后用戴着手套的手一点一点扒开树根旁边的雪。雪很冷，透过薄薄的手套，冻得他手指生疼，但他毫不在意。渐渐地，雪被扒开了一片，露出下面黑褐色的泥土。他用手指轻轻按了按，泥土竟然还是软的，带着一丝微弱的湿气。蜚的眼睛亮了一下，他凑近了些，仿佛能听到泥土下细微的呼吸声。“你根底下不冷。”他对着桃树的根，用只有自己能听到的声音轻声说，语气里带着一丝欣慰，“那就好，那就好。”说完，他又小心翼翼地把雪盖了回去，仿佛生怕惊扰了这地下的生机。
冬至过后，日子就一天一天数着过了。每一道杠，都代表着一个寒夜的过去，每一次念叨，都寄托着对暖阳的期盼。这数九的日子，虽然漫长而寒冷，但因为有了这些盼头，也便多了几分滋味，几分韧性。”
四九那天，天空是铅灰色的，像一块吸饱了水分的棉布，沉沉地压在头顶。午后，终于飘起了小雪，起初是零星的白点，怯生生地试探着，而后便大了胆子，纷纷扬扬，织成一张轻柔的白网，将整个小院都笼罩其中。不多时，地面就铺上了一层薄薄的素色绒毯，像是谁精心为冬日的庭院换上了新装。
蜚，这个平日里总带着几分沉静的人，此刻却像个孩子般兴奋。他悄无声息地溜到院子里，赤着脚踩在雪地上——其实是穿着软底的布袜，却也足够感受那份沁骨的凉。他一步，又一步，故意把脚印踩得深深的，歪歪扭扭，像一串调皮的音符，从屋檐下一直延伸到院中的老桃树下。然后，他停下来，转过身，歪着头，看着那串属于自己的痕迹，在寂静的小院里，咧开嘴，露出了一个纯粹而满足的笑容。雪粒子落在他的发间、眉梢，他也不拂去，只是任由那份清凉与喜悦一同在心头蔓延。
云岫端着一碗刚温好的米酒从屋里出来，一眼就看到了雪地里那个“作案者”。她停下脚步，靠在门框上，忍不住“噗嗤”一声笑了出来，声音里带着几分无奈，几分宠溺：“蜚，你多大了？这么大的人了，还像个小娃娃似的在雪地里踩脚印玩？也不怕冻着。”
蜚听到声音，也不害臊，反而梗着脖子，理直气壮地扬声道：“多大都能踩！下雪了，不踩脚印，难道让雪就这么白着吗？”他的语气里满是