两边你一言我一语，唾沫横飞，谁也不肯让谁。
那一声高过一声的争执，在石屋里嗡嗡地回荡着，吵得人耳朵根子都发麻。
一旁，那几个膘肥体胖的诺姆富商，倒是看得津津有味。
雷霆商会和勇士商会的恩怨，整个诺姆一族谁不知道？
说穿了，就是杜兰特、威斯布鲁克、哈登三个当年的好兄弟闹掰了闹出来的。
当年杜兰特扔下两个兄弟，转头投了库里南的勇士商会，威斯布鲁克心里咽不下这口气，转身搭上了亚历山大大帝的雷霆商会。
从那以后，两边就再没消停过。
今天两边的人凑到一处，还当着满堂宾客的面呛上了声，这种热闹，错过一场少一场。
浓眉毛的戴维斯抱着胳膊，眼睛在两边之间来回打转，眉毛一挑一挑的。
阿德托昆博凑到他耳边，压着嗓子打听：“哎，你说这两边，今天能吵出个结果来不？”
“吵什么结果。”
戴维斯嗤笑一声，平日里那次争吵能出结果的？
“老牌商会和新兴商会较劲，说穿了就是争个脸面，你等着看，最后谁也说服不了谁。”
“那还有什么好看的。”
“怎么没有？你看库里南那个脸色，都快黑透了，再看杜兰特，稳得很，一句硬话都不接。”
“一个憋着火，一个不上钩，光看着这一出，就比外头市场上有意思多了。”
阿德托昆博嘿了一声，端起杯子抿了口盐水，就当解闷了。
厅堂里其他人，大多也是这个心思，一个个竖着耳朵，就等着两边再开口。
库里南果然沉不住气，梗着脖子就要回敬。
这时候，一个不高不低的声音，从中间插了进来。
“大家，行了。”
是杜兰特，他没有起身，只是把自己手里那杯盐水轻轻搁在石桌上，发出一声闷响。
这声音不大，可厅堂里吵吵嚷嚷的动静，就这么一下安静了下来。
在座的人都清楚，今天是杜兰特做东。
东家开了口，再吵下去，就是不给面子了。
杜兰特站起身，先冲四周拱了拱手，脸上还是那副不紧不慢的笑容。
“各位，各位，今天这场聚会，是我杜兰特张罗的。”
“张罗聚会干什么？是让各族的老朋友、新朋友坐到一块儿，交流交流行情，联络联络感情，不是让大家来吵架的。”
他说话的时候，目光在威斯布鲁克和亚历山大身上各停了一下，意思再明白不过。
话我说到这儿，两位再要吵，可就是不给我脸面了。
威斯布鲁克撇了撇嘴，到底没再接茬。
库里南胸口起伏了两下，见自己小弟都这么说了，也不好再和威斯布鲁克吵起来。
杜兰特像是没瞧见两人的反应，转身朝门口招了招手：“来人。”
守在外头的诺姆仆从快步进来，躬着身子候着。
“取水上来。”
仆从应声退了出去，没过多久，端着一个木托盘走了回来。
托盘上码得整整齐齐，全是陶器杯子，一只挨着一只，足有十几只。
仆从挨个儿把杯子送到各位富商手边，又用大陶壶往每只杯子里注满清水，这才躬着身退到一旁。
厅堂里的目光，齐刷刷落在了那些陶杯上。
要说不失望，那是假的。
这种聚会，按理是要拿出点好东西待客的。
可惜这个世界还处在最原始的年月，地里种不出果子酿酒，山里也没有茶叶，酒是没有的，茶也是没有的。
招待客人，除了肉就是水，再讲究一点，也就是在水里撒点盐，调出个咸味儿来。
盐管够，那才叫有诚意。
可眼下这托盘里，偏偏就是一色的清水，旁边连盐都没有。
威斯布鲁克端起杯子，漫不经心地抿了一口。
入口清凉，却什么味儿都没有。
他把杯子往石桌上一放，当的一声，脸上那点轻蔑藏都不藏。
“杜兰特，我算是明白了，你们勇士商会，如今是真的不行了。”
“请客就请客，端上来一托盘清水，连点盐都舍不得放？这是把我们当什么了？这么困难还当主事人？”
这话一出，厅堂里的目光顿时就变了味儿。
好几道视线若有若无地落在杜兰特身上，眼神里都带着掂量。
请客不带盐，这事儿搁在哪个族里都说不过去。
盐这东西又不贵，对他们这种有权势的人来讲，不算什么。
今天这么多双眼睛看着，杜兰特连一撮盐都不肯往外拿，要么是真穷到了这个地步，要么就是打心底里没把在座的当客人。
不管哪一样，都让众人的心中很是不满。
库里南端着杯子，心里头也是一阵发堵。