“呸，装什么勤快。”
王猛啐了一口。
旁边几个趋附的镖师赶忙凑近。
“猛哥，这小林子挺会来事啊。”
“可不，平日不声不响，专拣夫人看得见的活计做。”
王猛眯起双眼。
“你们说，他是不是想巴结夫人，往上爬？”
“谁晓得呢，难不成还包藏了色心？”
王猛冷笑一声。
“一个扫地打杂的，心思倒活泛。”
他转身离去，心下已在盘算如何给林北使绊子。
午后，流言便传开了。
“听说了么？那个林北，故意在夫人跟前卖弄呢。”
“可不，收拾个花盆都那般仔细，摆明了要讨好夫人。”
“呸，什么少镖头？杂役罢了！正事不干，净琢磨歪门邪道。”
林北在后院劈柴，这些话随风入耳。
他手中柴刀未停。
咔嚓，一根柴劈作两半。
又咔嚓，再一根。
小白气冲冲闯进伙房院子寻他。她听闻那些风言风语，气得满脸通红。
“林北，你怎不去辩驳？”
林北搁下柴刀，擦了把汗。
“辩驳什么？”
“他们说你的坏话！”
“说便说吧。”
林北端起碗喝了口水，“我又打不过他们。”
“可他们也议论夫人……”
小白瞪着他。
林北无奈道：
“那义母可曾去理论？”
小白气得一跺脚，带着满腔怒气走了。
这人怎像块木头似的！
林北确不在意。
他两世为人，什么腌臜话没听过？
前世做程序员，被甲方叱骂过，被老板PUA过，被同事甩过黑锅。
那些话比这难听何止十倍。
况且，他自有目标。
苏晚晴的好感已刷得一丝，接下来徐徐图之便可。
流言蜚语，愈辩愈浊。
不如缄口。
傍晚时分，林北去后院送柴火。
路过书房时，他下意识朝内瞥了一眼。
书房门半掩，义母苏晚晴坐于窗边，手中正握着那柄青锋长剑。
夕阳余晖映在剑身上，泛出一层寒光。
好剑。
林北一眼便知，此绝非寻常利器。
剑身修长，约三尺三寸。
剑柄缠着深蓝丝绳，末端坠着一枚小巧玉佩。
苏晚晴拭罢剑，又翻开那本泛黄手记。
她读得专注，时而以指尖描摹其上字迹。
林北收回目光，将柴火送至伙房。
那柄剑，便是系统任务所求之物。
欲得此剑，仅刷好感尚且不足。
他需让义母苏晚晴心甘情愿，亲手赠剑。
这难度，非同一般。
林北轻叹一声，继续干活。
晚膳时，他蹲在伙房门口吃饭。
几个年轻镖师凑近，压低嗓音道：
“林北，你近日当心些。”
“怎了？”
“王猛那厮，四处散你谣言，还扬言要寻机收拾你。”
林北扒了口饭。
“谢谢，我知晓了。”
“你就这般反应？”
“不然如何？”林北咽下饭食，“他能拿我怎样？”
“他可是正式镖师，入了流的高手！想整治你岂非轻而易举？”
林北放下碗，站起身。
“没办法，他要来，便来。”
几人面面相觑，只觉得这林北要么是真痴傻，要么便真如传言那般，得了夫人撑腰。
林北洗净碗筷，放回伙房。
立于门前望了望天色。
月已东升，浑圆如盘。
林北裹紧衣衫，转身回返。
途经演武场时，他瞧见王猛立于暗处，正死死盯着他。
四目相对。
王猛嘴角浮起一抹冷笑，便转身离去。
林北收回视线径直往回走。
他心知王猛在打什么算盘。
无非是想寻衅刁难，令他出丑，或干脆动手教训一番。
无所谓。
兵来将挡，水来土掩。
如今他基北剑术已然大成，观演武场众人所练那些粗浅把式，应是足以碾压。
王猛若真敢动手，他不介意让对方见识见识，何为真正实力。
回到住处，林北躺下。
脑中仍萦绕着那柄三尺青锋。
剑是好剑，就是太难入手。
想让义母主动赠剑，除非日从西出。
林北翻了个身。
罢了，走一步看一步。