从镖局到城门，足有七八里路。
林北走了小半个时辰。
经过一家干粮铺子，想了想，走了进去。
铺子里，老板正坐在柜台后打盹。
林北敲了敲柜台。
老板抬头笑道。
“少侠，要点什么？”
林北张了张嘴，又闭上了。
他指了指货架上的干粮饼，又指了指一旁的肉干，比了个五的手势。
老板愣了愣。
“少侠，你……”
林北点了点头，又指了指自己的嘴，摆了摆手。
老板恍然大悟。
老板叹了口气，一边给他包干粮，一边念叨。
“年纪轻轻的小伙，怎就哑了呢，可惜了。”
“五张干粮饼，五袋肉干，共计三十文。”
林北面无表情地接过干粮，丢下银钱，转身走了。
一个时辰后，他终于走到城门口。
出了城门，视野开阔起来。
官道两旁是庄稼地，远处山峦起伏。
林北回头望了一眼清平县的城墙。
他想了想，往城外的方向走去。
尽量少遇见人，就不用说话，也就不会重置任务。
他想的倒是挺好。
可惜不顶用。
傍晚时分，林北走了七十里路。
官道旁有一家客栈，挂着褪色的酒旗。
林北瞧了瞧自己。
风尘仆仆。
自打武道大成以来，他何曾这般老老实实走过路。往日要么骑马，要么轻功赶路，一日数百里都不在话下。
如今倒好，只能用脚丈量地皮。
走进客栈。
柜台上，一个胖掌柜正拨着算盘珠子。
听见脚步声，抬头看了一眼。
见林北穿着镖局的制式粗麻短打，随身无刀无剑，瞧着就是个干力气活的。
胖掌柜眼皮又耷拉下去。
林北走到柜台前，指了指楼上，又指了指自己的嘴，摆了摆手。
住店，哑巴。
胖掌柜瞧了他一眼。
眼珠转了转。
“住店？”掌柜问。
林北点头。
“一晚五十文。”
林北从腰间摸出一两银子，放在柜台上。
掌柜拿起银子，掂了掂，塞进抽屉里。
没有要找零的意思。
林北皱了皱眉，指了指银子，又指了指掌柜，比了个找零的手势。
掌柜笑了笑。
“客官，小店住一晚是五十文，可还有清扫费呢，这银子正好。”
林北盯着他。
他心中清楚，这掌柜是见他穿着粗布衣裳，又以为是个哑巴，想贪了他的银子。
若是平日，他定要理论一番。
可今日……
他深吸一口气，压下心中火气。
任务要紧。
好不容易刷了一天路程，若因这事闹起来耽误了进度，不值当。
一两银子而已。
他忍了。
林北收回目光，转身欲走。
身后传来一个声音。
“等等。”
林北脚步一顿。
他回头。
旁座站起一个姑娘，身量纤细，戴着一方面纱。
面纱遮住了大半张脸，只露出一双眼睛。
那双眼极好看。
瞳仁漆黑，眼尾微微上挑，自带几分距离感。可此刻那目光里带着不爽，明显是被掌柜的事惹着了。
她身上穿着一件淡青色劲装，腰间悬着一柄窄身长剑，剑鞘上嵌着几颗碧色玉石。
一看就不是寻常江湖人家。
姑娘走到柜台前，扫了一眼掌柜。
“这位小哥住一晚，你收一两银子，是否太过了些？”
话音清脆，带着几分江湖儿女的爽利。
掌柜脸上的笑意僵了僵。
这时，旁边桌上又站起两人。
一男一女，皆二十岁左右，穿着同样的青衫，腰间佩剑。
那女子走上前来，站在面纱姑娘身旁，淡淡道。
“掌柜的，开门做生意，图的是长久。为了一两银子坏了自己名声，不值当。”
那男子却未上前，只是靠在桌边，端着茶盏，目光淡淡扫过林北。
林北剑心一扫。
那三人都是二流武者。
他心里有点意外。
这三人瞧着年纪轻轻，竟都是二流武者。这般阵容，在江湖上已算得上强横了。
掌柜见三人架势，脸色变了变。
他讪讪笑了两声，从抽屉里摸出铜钱，数了数，递到林北面前。
“客官，是小老儿糊涂了，这是找零，您收好。”