林北带着第五队众人，在外头巡弋游荡了两日。
两日功夫，周遭都走了一遍。李家那两名失踪弟子的线索，终究没寻出个所以然来。
林北心里盘算，时机已经差不多成熟。
今日便把鬼市所在那处山谷遗址向上呈报，好交差了事。
不过在呈报之前，他打算带着众人走个过场，亲自去那山谷再瞧一瞧。
林北领着一队人抵达山谷入口。
方才靠近，他剑心神识便察觉到一丝异样。
谷中暗藏着纷乱的灵力波动。
林北眉头一蹙：有人！
山谷之内骤然涌出二十多名神色紧绷的修士，个个手持兵刃，牢牢封住了进往山谷通路。
他们气息参差不齐，大多是练气期修为。
但为首一人气息沉凝，赫然是一名筑基修士。
林北目光扫过众人。
这群人个个面相凶悍，眼神浑浊阴鸷。
应是常年游走灰色地带，作恶惯了的狠角色。
只见那筑基修士上前一步，目光凌厉扫向林北一行人，带着十足的戒备：
“尔等何人？为何擅闯此地？”
林北闻言身姿挺拔，朗声自报家门：
“承霄剑派，巡查署。”
“承霄剑派？！”
山谷一众修士闻言，脸色瞬间微变，眼底闪过浓浓的忌惮与慌乱。
为首的筑基修士压下心头慌乱，强装镇定开口：
“我等皆是四方游历的散修。此前辗转多地，躲避域外余孽与魔修祸乱，寻到此地偏远山谷隐蔽安稳，便结伴前来暂居休整。不知承霄剑派诸位大人，今日前来，所为何事？”
林北缓缓开口：
“此处乃是承霄剑派辖地，尔等在此落脚，须前往复胜镇向本剑派报备。”
他心中暗自权衡……对方二十余人，为首还是筑基期修士，真要大打出手，自己固然有把握全身而退，可常笑与第五队这些属下，恐怕很难活着走出这座山谷。
今日不宜多问。先把人稳住，回去再从长计议。
为首之人面上语气十分客气，拱手道：
“我等记下大人所言，待我等安顿下来便会动身前往复胜镇报备。”
林北闻言没有再多纠缠，带着第五队众人转身离去。
待人影彻底消失在山谷视野之中，一名面相凶戾的练气后期散修凑到那筑基修士身边：
“大哥，本来还打算干一票大的就远走高飞，偏偏被承霄剑派这小子撞破。难道就这么放任他们安然离开了？”
那筑基头领眉头微蹙，压下手下的躁动，低声道：
“暂且不要妄动。我们身在承霄剑派辖地，眼下并未做出出格之事，静候时机便是。若是强行将他留下，引来承霄剑派内门，得不偿失。无妨，抽空派几个兄弟去复胜镇走一趟，做个报备应付过去。”
那练气后期修士面色难看，低声骂了一句：
“无妄魔宗的魔崽子，怎么到现在还不见人影？反倒先把承霄剑派的人引上门来了。”
筑基头领面色沉冷：
“再等两日。若是那伙魔崽子依旧迟迟不到，便不等他们了，我们自行动手。”
“本是想借无妄魔宗的名头掩盖我们的底细。实在等不到人，那便不等，干完这一票，我们和之前一样远走高飞。”
山谷这边的对话，林北自然不知。
他带着常笑一行人径直折返回复胜镇。
关于山谷那群散修的事，林北吩咐常笑回去例行报备即可。
对方眼下并未闹出任何事端，底细暂时无从查实。只要他们安分守己，便能相安无事。承霄剑派本就默许散修在辖地内落脚立足、抱团修行。让这群来路不明的散修占据山谷，远比让其去魔门势力扎根扩张要好得多。
至于这股有筑基修士坐镇的散修势力，不在自己需要处置的范畴之内。后续的交涉，该交由沈毅去费心周旋。
林北方才回到第五小院，屁股还未坐稳，朱家便遣下人前来登门邀约，请林北过府赴宴。
听闻来人述说，乃是朱家的大小姐回府了。
林北早有耳闻。朱家这位大小姐名唤朱清鸢，乃是乾阳宗的外门弟子。乾阳宗位列三宗，底蕴深厚，朱清鸢幼时便拜入宗门，因其思念家人，倒是三天两头的就往复胜镇跑。
朱家能够在复胜镇一带一步步做大，成为本地举足轻重的本土势力，府中自有筑基修士坐镇不说。也是承霄剑派平日里对朱家多有优待，其中很大一部分便是看在乾阳宗的情面。
这朱家大小姐设宴相邀自己，难不成是为了无妄魔宗伪装朱家一事？
林北稍作整理，便随朱家下人赶往朱府。
厅堂之内宾客寥寥，朱家主位坐着一名身着月色道裙的女子。其发髻束起，眉眼清冷，周身流转着练气后期的灵力气息。
见林北踏入厅