林北步出朱府大门，脚步才猛地一顿。
方才席间光顾着应付朱清鸢那番话里有话的试探，倒是把正事忘了个干净。本该借机问上一句，乾阳宗那边，可曾听过月华灵液与忆魂石的线索。
他暗自叹了口气。倒也不急，往后总还有机会。朱家既然存了攀交情的心思，日后的往来少不了。
于是林北径直返回第五小院。连日奔波劳顿，人也乏了，索性往榻上一躺。复胜镇眼下的局面，乱不起来。
朱府厅堂。
朱家家主缓步走到厅堂当中，目光落在朱清鸢身上：
“清鸢，你看此子如何？”
朱清鸢垂手回话，眉宇间还留着方才与林北交谈时的思忖：
“回爷爷，林副使修为已是练气后期，根基扎实浑厚。看他年岁尚轻，心性沉稳，遇事进退有度，不贪财利，颇有筑基之姿。此人前途不可限量，朱家务必要与他维持好关系。”
朱家家主抚着胡须，微微摇头笑道：
“只是可惜，他是沈毅的人。”
朱清鸢神色从容：
“爷爷，承霄剑派内部派系林立，无论他归于哪一方，我们都该好生维系交情。况且孙女身在乾阳宗，有这一层渊源摆在明面上，剑派之中，也不会太过为难我朱家。”
朱家家主闻言沉吟片刻，缓缓点头：
“说得有理。只是这林北油盐不进，想要彻底拉拢，怕是不易。”
“慢慢来便是。”朱清鸢眸光平静，“不必强求他偏向朱家，只需做到遇事不会刻意为难我们，便已经足够。”
往后几日，朱清鸢时常差人过来邀约林北过府饮茶小坐。
林北日子过得清闲，倒也不刻意推脱。
他心里想得明白，待自己一朝筑基，便可转入内门。沈系、李系，巡查署与镇守府之间的派系纷争，本就和自己没有多大干系。乾阳宗出来的道友，大可好好结交，多个朋友便多一条门路。
闲谈之间，林北也借机向朱清鸢打探过月华灵液与忆魂石的下落。朱清鸢一听这两样物件的名头，便摇头失笑，说自己连听都没听过。想来这两样物事品级特殊，绝非寻常练气弟子能够接触得到。
几番往来应酬，二人反倒渐渐熟络起来。
这般一晃数日过去，沈毅派人前来传唤林北。
沈毅端坐主位，看向刚进门的林北，开门见山开口：
“林副使，听闻这几日，你同朱家走动得颇为亲近。”
林北不慌不忙拱手回话：
“回沈巡查使，朱家大小姐朱清鸢自乾阳宗归来，数次遣人邀卑职过府饮茶，不过是寻常应酬往来。先前魔门之人冒用朱家名号作乱，朱家心有余悸，想要多和巡查署这边打点交道罢了。”
顿了顿，他坦明心中想法：
“卑职心里有数，并未收受朱家半分好处，更不曾许诺任何私下庇护。”
“朱清鸢身为乾阳宗外门弟子，卑职想着多结交一番，也算留一份人情。只是正常应付交际，不敢误了公务。”
沈毅微微颔首：
“你心里明白便好。那山谷之中的一伙散修，事情处置得如何？可有人前来登记入册？”
林北躬身拱手，据实回禀：
“回沈巡查使，那股山谷散修已然派人前来镇守府报备，全员皆已登记入册。”
“卑职核对过修为人数，其中筑基初期修士一名，练气后期修士三名，练气中期修士七名，练气初期修士十一名，所有人员信息尽数录入在册。”
话音稍顿，林北带着几分审慎问道：
“只是卑职心中尚有疑虑，这股人数不少、且有筑基修士坐镇的散修势力，当真便任由他们扎根在我复胜镇辖地之内吗？”
沈毅摆了摆手：
“此事不必你操心。再过两日，我与李辰便要返回宗门履职。这两日内我们不在镇上，你务必恪守职责，守好复胜镇，其余诸事，待我们归来之后再行处置。”
“往年轮替换岗，向来会留下一名筑基修士驻守此地。今年我同李辰商议过，二人一同回宗，既能节省时日，也可一并将魔门一案向上禀报。”
“之所以这般安排，便是信得过你的本事。前几日你孤身斩杀六名练气中后期修士，出手干脆利落，说你是这复胜镇地界筑基之下第一人，也不算夸大。”
沈毅顿了顿，又叮嘱道：
“你只需万事小心，尽量不要主动去招惹那股山谷散修，朱、李两家亦会协助于你。其余事务，等我们回来再做定夺。”
林北闻言连忙拱手：
“沈师叔谬赞，师侄修为浅薄，实在担不起这般评价。”
沈毅不愿再多听他客套，也懒得纠正他拉进关系的称呼，挥了挥手示意他退下。
不过内心却对林北颇为赞许：剑修本就该拥有这般跨阶搏杀的强悍战力。想当初对阵王家家主之时，自己与李辰二人，压着筑基中期修士打，爽！