一个月前。
南美大陆西岸，蓬塔港，第三难民安置点。
正午的太阳把水泥地烤得发白。
安置点外，一条长队从铁皮棚门口一直排出两百多米。
队伍里全是人，抱着孩子的、拄着木棍的、拖着编织袋的，一个个晒得满头是汗，却没一个人肯离开半步。
棚子里，一张长桌，两台笔记本，一台正对着门口的摄像头。
流程很简单：进门，报名字，出示身份凭证，登记员核对名单，盖章，发一张蓝色安置卡，外加七天口粮补助。
凭这张卡，能领床位、能打饭、能排队等下一批转移。
这张卡，就是他们从南极回来后，活下去的全部凭据。
队伍最末尾，站着一个男人。
四五十岁，中等身材，穿一身不合季节的工装服，背着帆布包，随着队伍一点一点往前挪。
挪到一半，他忽然停住了。
隔着几十米，他看清了桌上那台运转的摄像头，也看清了前排难民手里的身份凭证。
然后，他侧过身，不紧不慢的退出队伍，绕过铁皮棚子，顺着人流汇进了街道。
“喂——！”身后传来工作人员的喊声，“那位先生！穿灰衣服的先生！不领补助吗？！”
男人脚步没停，抬起一只手，随意摆了摆。
背影在人流里晃了两晃，没了踪影。
“白给的还不要……”工作人员嘀咕了一句，没再理会。
……
蓬塔港老城区，贫民区边缘，一栋三层小楼。
房东是个七十多岁的老太太，嗓门大。拿钥匙开门时，斜着眼把男人从头到脚打量一遍：“哪来的？”
“南边。”男人开口，声音沙哑，听不出具体口音，“战乱，房子没了，过来讨生活。”
“南边来的啊……最近南边来的可多了。”老太太嘟囔着，把钥匙往他手里一塞，“月租二十美金，押一付三，看看吧！”
房间不大，十五平方，只有一张吱呀作响的铁架床和一个破衣柜。
“可以。”男人随手掏出一把零钱塞过去，“你数数。”
房东数了数钱，转身就走，走到楼梯口又回头补了句：“水电自己交。马桶堵了别找我，通一次五块钱。”
男人点点头，关上门。
门合拢的瞬间，他脸上那点略带谦卑的神色，像退潮一样褪得干干净净。
他坐在铁架床上，忽然笑了一下。
几千年了，他在苍曜帝国的宫殿里住过，整颗星球都曾是他行宫的后花园，他的星舰舷窗外，是燃烧的星云。
现在，他坐在一间月租二十美金的破屋里。
数千年来，他第一次当上了蝼蚁。而且，是蝼蚁中的蝼蚁。
“既来之则安之，就当体验一下食物的生活方式。”他低声自嘲了一句。
接下来的日子，瓦尔德迅速融入了角色。
第三天，老太太屋顶漏雨，他搬梯子上去，半天修好，没要钱。
第五天，街口杂货店老板往仓库搬货，他一个人扛了别人四个人的量，扛完拍拍手就走，还是没要钱。
第七天，隔壁楼单亲妈妈搬家，冰箱死活搬不动，他路过，单手把冰箱从三楼拎了下去。
这个话不多，手脚勤快的男人，就这样在贫民区的角落里扎下了根。
他白天帮街坊干点零活，下午就搬一把破椅子，坐在楼门口晒太阳。
这样平静的日子，他已经过了一个半月。
那天下午，他照旧搬着椅子坐在楼门口。
阳光落在脸上，暖洋洋的。
他半眯着眼，意识沉在神魂深处，看着本源力量缓缓恢复。
忽然……
瓦尔德浑身猛地一僵。
“噗——！”
一口鲜血喷在门前的地上。
“怎么回事？！”
他猛地捂住脑袋，整个人蜷缩下去。
识海深处像被烧红的铁钎狠狠搅了一圈，神魂剧烈翻涌，几近溃散。
他与那台战甲之间，维系了几千年的那缕联系……断了！
“不可能……”瓦尔德死死咬着牙，额头青筋暴起，冷汗瞬间浸透了衣衫，“这个蛮荒星球，怎么会有人懂得抹除烙印的方法！”
“难道是瓦格里的人发现我了……”念头刚起，他又自己摇头，“不可能。如果是他的人，这颗蛮荒星早就不存在了。”
那还能是谁？
这颗星球上的土著？一群平均寿命不到七十岁的碳基生物？
瓦尔德蜷在椅子上，足足调息了半个多小时，翻涌的神魂才勉强平复。
可烙印被抹的那一下，等于在他本就重伤的神魂上又撕了一道口子。
原本只剩四十天的虚弱期，现在……
他内视片刻，眼神阴沉得能滴出水来。