谢凌这一去一整夜都没回来。
听说衙门的大牢里整夜都在哀嚎，天亮时一具具尸体被拉出城外。
码头的封禁解了，一批等着干活的役夫凌晨就过来守着了。
“怎么办？今天万一还是没有活干，我家就要断粮了。”
“我家也是，哎，这事闹得，那些大商人有钱，耽搁几天生意也没什么，可我们不同，每天就靠着这几枚铜板过日子的。”
天刚蒙蒙亮，一支漕兵整齐划一地来到码头，带头的洪参将带人巡视了一圈，然后在告示墙上贴了满满一墙的告示。
劳役们慢慢聚集过来，窃窃私语。
“都写了什么？”
“难道是告示之前发生的事情？”
“到底谁赢了？是宋帮主还是方舵主？”
“谁知道呢，快看看上面到底写了什么？”
洪英奇一招手，有人站出来读告示栏上的内容。
“每个在码头这边做工的人都要在官府那登记，每个月干满二十天的能领到官府发放的一百文辛苦费，这……还有这种好事？”
有人声音都发颤：“一百文呐！每月干满二十天就能拿到一百文，从前哪有官府替咱们着想？”
“不止呢，下面还有一条，官府给所有工种定了最低的价格标准，不准任何雇主以低于标准的价格雇工。”
“这是好事吧？”
“话不是这么说。价钱定死了，船主、货商算得精，若是觉得雇咱们太贵，不用我们了怎么办？咱们反倒连活计都捞不着。”
这话一出，喧闹声稍稍压下去几分，不少人脸上的喜色淡了。
“不可能吧，船到岸，货总要搬的，官府定了标准，以后也就不会有人恶意竞价了，否则苦的都是我们这些人。”
洪英奇立在告示墙前，看着周围这些贫苦贱民因为这些告示大喜大悲，心里也有些触动。
“诸位静一静。”
洪亮的声音响起，读告示的小兵停下话音，所有人都转头望向洪参将。
“官府立这个规矩，不是凭空给你们好处，也不是要为难客商。”
洪英奇目光扫过一圈衣衫褴褛的役夫，缓缓开口，“先前漕帮内乱厮杀，码头竞价成风，有人为抢活，情愿压价到一日十文，累死累活不够糊口。
此番登记造册，一是厘清码头人手，杜绝漕帮私下裹挟、强拉人入伙；二是定下工价底线，不许黑心雇主肆意压价。”
人群里有人小声问：“参将，那若是客商不肯依从这工价呢？”
“那就让他们来漕运总督府衙门喝茶，我们谢大人想必很愿意亲自同他谈一谈规矩。”
众人想到漕运总督是镇北侯谢大人，心中出奇地安定下来。
那个一来就荡平江匪，整顿漕帮的谢大人，他们应该是可以信他的吧？
洪英奇语气沉静地说：“你们也要记牢，登记在册之后，不得抱团哄抬工钱，不得聚众斗殴抢活，再像先前漕帮那样私斗作乱，官府绝不轻饶。昨夜牢里抬出去的那些，便是前车之鉴。”
昨夜牢里发生的事早在他们这个圈子里传开了。
听说今晨城外乱葬岗的尸体都堆成小山了。
底层帮众命如草芥，有时候帮派群斗，一场就能死上数百人。
一提昨夜的事，人群瞬间安静下来，不少人脊背一凉。
“只要能安稳干活，工钱有准数，不被人随意拿捏，我愿意听官府的约束！”
苏南岑起床的时候，外头关于码头的事早就传开了。
小满买了苏南岑喜欢的早点过来，顺便把听来的消息告诉苏南岑。
“当家，码头那边咱们的船也快到了，听说今天码头一派祥和。”
“哦？人手够吗？如果不够，把我们的人调一批过去。”
“我听说现在还有不少青壮年往码头赶去，一部分是去看热闹的，还有一部分是去做工的。”
小满高兴地说：“官府插手，定了几条新规，只要不笨的都能看出来，这些都是为了保护他们这些底层劳役的。”
“但这世上最不缺的就是蠢人。”
城外的那些尸体曾经也是这些人中的一员。
他们冲动，容易被人洗脑教唆，为了一点钱甚至能付出生命。
可这些人恰恰也是这条运河上最重要的一群人。
他们卑微渺小，却也筑起了运河最底层的地基。
正说着，院外传来脚步声，是徐忠来了。
“当家，码头告示一出，官府那边有些官员坐不住了，还有，方永年的几个心腹逃走了，要不要告诉姑爷？”
苏南岑眉梢微挑，“他们倒是反应快，消息送到谢凌手中，他要怎么做随他。”
“要不要咱们的人出面，悄悄把人拦下来？”
“不必。” 苏南岑摇了摇头，“这是官府要办的事，咱们不必出头。”
“还有