台下的礼部尚书孔贞运，听到朱由检要改革科举的刹那，只觉得眼前一黑，身子晃了晃，幸亏旁边的薛国观扶了他一把，这才没有摔倒。
虽然皇帝没说彻底的废除经义、废除八股，但后面却说让那些学习工商科、物理课和算学科的学子入仕为官，这对儒家来说，绝对是灭顶之灾。
他是孔子第六十三代孙，自幼熟读经史，以传承圣学为己任。
如今皇帝竟要动摇科举的根本，这让他如何向祖宗交代？
“陛下！”孔贞运终于忍不住，对着台上的朱由检大声喊了一句。
“臣……臣有本奏！”
他这话一出，整个明伦堂也渐渐地安静下来。
朱由检眼睛一眯，看向对方，语气平静道：“孔卿有话要说？”
孔贞运跪倒在地，双目泛红：“陛下，科举取士之法，自隋唐以来沿用千载，乃朝廷选拔人才之根本。”
“经义一道，考察士子对圣贤之学的领悟，对治国之道的理解，若贸然加入杂学，恐……恐本末倒置啊！”
其他例如施鳯来、孙承宗等阁臣，见孔贞运站出来，也纷纷跪下：“陛下三思！”
那些守旧的士绅、士子们见状，也都反应过来，纷纷跪倒一片：“请陛下三思！”
朱由检静静地站着，等众人的呼声渐歇，才缓缓开口：“孔卿说科举沿用千载，此言不虚。”
“但正因沿用千载，才需革新。”
他踱步到讲台中间，关顾一眼堂内众人，朗声道：“尔等许多人，皆熟读史书，当知唐宋之际，科举亦有变革。”
“唐时重诗赋，宋时重经义，本朝自宪庙后，则用八股取士，亦是变革之果，何以前朝可变，今朝不可变？”
孔贞运张了张嘴，却不知如何反驳。
没有理会他，朱由检继续道：“况且，朕并非废除经义，而是增考实务。”
“一个只会背诵圣贤语录、却不知民间疾苦、不懂国家实政的官员，如何治理一方？”
朱由检的话音方落，一名商贾便大声附和道：“陛下所言甚是！”
“草民在山西经商时，曾见一位县令，科举出身，却连账目都看不懂，被衙役胥吏玩弄于股掌之间，这样的官，如何能造福百姓？”
“你！”
一名年轻士子怒目而视：“商贾之辈，安敢妄议朝廷命官！”
那商人昂首道：“为何不敢议？”
“朝廷允许天下万民建言，我等商贾也是大明子民，是皇帝陛下的子民，为何不敢议？如何议不得？”
眼看又要起争执，朱由检抬手制止：“好了。”
“今日之会，到此为止。”
“科举改革之事，朕意已决。”
“诸位若有异议，可在十日内上疏陈情，朕自会一一阅览。”
“但若有人煽动闹事、聚众抗旨……”
后面的话，朱由检没有说出口，但场内众人却是明白。
如今这位皇帝陛下，可是君威甚众，京里的上直卫、京营，乃至警察部，尽是皇帝陛下的腹心。
若是有人想要鼓动做乱，那等待他们的很有可能就是血流成河。
那些原本激愤的士人们，如同被浇了一盆冷水，顿时清醒过来。
“散了吧。”
朱由检最后看了一眼众人，见无人在聒噪，遂转身离去。
皇帝一走，明伦堂内顿时炸开了锅。
“这……这简直是颠覆祖制啊！”
一位白发老儒捶胸顿足。
“物理科？算学科？工商科？这些东西也能登大雅之堂？”
另一名中年士子满脸不屑。
“完了，我等寒窗苦读十余载，难道要白费了吗？”
但也有不同的声音。
一位来自科学院的年轻学子，不屑的看着那些反对之人：“我倒觉得陛下所言有理。”
“只会读死书有什么用？算学、天文、地理，哪一样不是实学？”
“就是！我大伯在工部任职，常说如今朝廷需要的不是只会写八股文的书生，而是懂实务的干才！”
“可……可圣贤之学乃立身之本啊……”
“圣贤之学自然是根本，但只会根本，不会实务，就像只会背书不会做事的书呆子！”
……
三日后，乾清宫。
王承恩轻手轻脚地走进来：“陛下，礼部尚书孔贞运求见。”
“宣。”
孔贞运进来时，面色憔悴，眼窝深陷，显然这几日都没有睡好。
他行完礼后，从袖中取出一份厚厚的奏疏：“陛下，这是臣这几日草拟的《科举改良疏》，请陛下御览。”
朱由检接过奏本，翻开细看。
孔贞运在奏本中提出折中方案，在保留经义为主科的前提下，可增设实务策论为副科，副科成绩作为参考，不占主要比重。