杨麟道：“我在五军营中有个老乡，听说圣驾要过来，我立刻就派人找他打听了情况，探探风声。”
“结果真有收获，原来这回那个罗锦绣也被押来了。”
艾万年听后，用手扶额：“陛下是真的要审那个小畜生了。”
杨麟接着说道：“大哥，我还没说完！那个罗锦绣不跟圣驾一路来。”
艾万年抬起头：“哦？”
杨麟道：“陛下要去高家堰视察大坝水利，罗锦绣正好由我那老乡看守，他说他们要从观风门入城。”
高家堰在山阳西南，观风门为山阳县城东门。
完全相反的方向啊。
艾万年想了想，又说道：“陛下要先把罗锦绣送入城中吗？”
杨麟点点头：“是。到时候朱大典和淮安府的官员，还有大哥你都要陪同陛下去高家堰视察。我们再想办法半路上就把罗锦绣给那个了，不是就死无对证……嗯？”
艾万年瞪了他一眼：“你疯了？谋害钦犯是诛九族的罪！”
杨麟道：“大哥，只要做的隐蔽些就好了。我那老乡说了，只要给五千两银子他就愿意当内应。”
“罗锦绣这些年勾结淮安这边的盐商捞了多少钱？想他死的人有多少？不会查到我们头上。陛下要是真的生气，咱们让几个盐商头子去顶罪，顺便抄一波家产给朝廷，各方都有交代。”
“何况这件事到此为止，陛下不用担一个杀功臣的罪名，您也不用对不起他，皆大欢喜啊！”
艾万年站起来，背着手来回踱步。
他走到一面墙前方，望着上面挂着的一把剑沉默不语。
这是当初朱陛下赐给他，让他去催促洪承畴出兵时给的尚方宝剑。
杨麟急了：“大哥，干吧！”
艾万年用手摸了摸那把剑，再次叹息。
“那就……干吧。”
……
三日后。
“嗯，高家堰这边干得很不错啊。”
朱由检骑着马，远眺已经修整部分的河道，还有大片工地，心情明显大好。
此时他身边只有部分文武官员，还有一千护驾官兵，一众人马打着龙纛与日旗，在河道边格外显眼。
附近的人也知道那是皇帝仪仗，纷纷停下手边工作过来凑热闹，想一睹圣容。
淮安府官员赶紧去约束他们，不得离开原地向圣驾靠近。
漕运总督朱大典上前道：“这都是陛下之功。是朝廷拨款，河道衙门经费充足，臣等才能征调那么多民工和材料将河道翻新。”
朱由检微微颔首，又问道：“如今正值秋收了，可会耽误农时？”
这时，换上官服的艾万年出来说道：“陛下放心，若是到了农忙之时，有些民夫来不了，臣会让手下军士过来替他们。”
“养兵千日用兵一时，绝无耽误之事。”
朱由检笑道：“毓华（艾万年表字）办事果然还跟以前一样靠谱。”
“不知道朕这次突然过来，有没有吓到你？”
艾万年苦笑着行礼道：“当初跟着陛下一起刀口舔血尚且不怕，这算什么惊吓？”
朱由检哈哈大笑，随即翻身下马：“说得好！朕想起当初在陕西，和建斗、伯雅还有你一起征战的日子，现在也是有些热血沸腾。”
“一晃眼几年过去，朕已经蓄须，你也发福了。”
艾万年再度拱手：“臣惭愧。长久不骑马，臣两腿都生赘肉了，已经不如当年那样能打。”
“就连家人……都管不好了。”
现场气氛一凝，朱大典等人纷纷肃立。
朱由检似笑非笑：“毓华，关于你儿子的事，可有话跟朕说？”
艾万年道：“犬子犯了王法，臣无话可说。”
朱由检背对他，双手叉腰：“怎么会无话可说？他贪的事情，你知道多少？”
艾万年看了一眼朱大典，说道：“知道的不多，但确实是臣给了他便利，让他到盐场出卖盐引牟利。多的就没有了。”
朱由检道：“如此说来，你不清楚他跟罗锦绣的事？”
艾万年点点头：“臣不认得什么罗锦绣，也不知道犬子那样贪得无厌。”
朱由检侧着身子，问道：“他一个人，就能联系山东和两淮那么多人？瞒过河道还有盐务衙门？”
艾万年道：“臣御下无方。肯定还有人帮他，但臣确实没想太多。”
“因为疼爱幼子？”
“是……”
“因为信任那些好兄弟？”
“是……”
“也相信朕不会重罚，心存侥幸？”
“是……”
一番问答后，在场没有一个搭话的人，出奇的安静。
就连艾万年都纳闷，心想这会儿应该会有人出来骂自己才对。
他悄悄看了一眼四周，才发现朱由检此次巡视河道带的人中，竟然没有薛