左良玉道：“装傻？老子问你，为何那么多汉中染病的灾民都跑到西安去了？难道不是因为有人驱赶？”
县令忙摇头：“不不不，绝无此事，绝无此事！”
左良玉呵呵道：“你以为老子是瞎子啊？一路上你们汉中这边都没看到几个病人，也没听说哪里闹灾。”
“这不就是你们把患上瘟疫的灾民都往北面赶了？你莫非是想说你们这里防疫得当？当老子缺心眼啊！”
县令呼吸急促，想到此时还没消息的张夏茂，顿感一阵天旋地转。
左良玉扔掉马鞭，叉腰喝道：“拿上来！”
两名士兵又把两个布团扔在地上，啪地一下将其摊开。
众人望去，又是一阵惊愕万分：那竟然是两件青色的六品官袍！
仔细一看，众人更加惊悚：上面都有不同程度的血渍。
左良玉道：“一路上，洋县和城固县（南郑东北方向）的县令已经让老子收拾了！”
“皇上有旨：汉中府有塌方式腐败的风险，所有官员不论大小一律严惩不贷。”
“现在你们想清楚了回答老子！”
其实左良玉这就是在吓唬人，虽然朱陛下给了他权力先斩后奏，但驱赶灾民，放纵疫情蔓延这个事情还是过于耸人听闻，他知道这些主官都是重要人证，轻易不下死手。
加上时间紧迫，他更不可能先屠了一县衙门再过来，所以只是派兵看守，封锁府衙。
可已经吓破胆的南郑县令哪里有什么辨识和思考能力，只好叩头道：“将军饶命，将军饶命，我说，我说！”
左良玉立刻叫人把他带走，准备到一边去录口供。
士兵指着还在流血的吴大户，问道：“将军，这个人怎么办？”
左良玉看了一眼灾民，说道：“告诉乡亲们，新的粥马上就要熬好了，让他们好好吃一顿。”
“至于这个畜生，随他们处置！”
吴大户急了，气若游丝道：“将军，不要啊，我也知道实情，我也愿意说……”
“将军，我家里还有钱，我知道张夏茂把贪污的粮食放在哪里，我带你们去找……”
“那狗官准备抬高粮价，我知道谁是同谋！”
左良玉呵呵道：“你死了我就问不出来？还有钱，你死了你的钱我就拿不到啊？糊涂！”
话完，左良玉便抽身离去。
一名士兵将那面“奉宪赈灾讨贼”的大旗插在县衙门口，大声道：“乡亲们，皇上知道各位过得苦，现在派我们来给你们重新发粮，大家慢慢吃，吃完了我们给你们找住的地方！”
“一会儿莫要拥挤，人人有份！”
灾民们看到被搬走的拒马，还有重新架起的数口大锅，兴奋之余又有种不真实感，本来麻木的脸上又重新激动起来。
“终于能吃饭了……”
他们同样没有忘记被绑着的吴大户。
过去无数次，吴大户们都会以施粥的名义将他们叫来，以敲锣为号放粮，等敲锣声停下就马上中止，让跑得不够快的人继续挨饿。
稍有抱怨，他们还要说抢不到粮食的人是不够努力，不够上进。
其实百姓不傻，知道这就是官商站在一起，看灾民抢夺粮食为乐，更甚者，会特意叫来一家人，给他们一块肉或者一袋粮食，只为欣赏亲人相争，骨肉相残乃至违背人伦的场景。
如今，他们终于看清这人究竟是个什么模样了。
吴大户看到那些灾民红着眼睛朝自己走来，连身上的疼痛都顾不上了：“你们、你们不要过来，不要过来啊！”
灾民们一言不发，只是一味上前……
很快，一个凄厉的叫声响起，令人不寒而栗，但很快又彻底安静下来。
发粮的士兵们只朝人群看了一眼，随即又低下头。
有人小声嘀咕：“太残暴了……”
……
另一边，左良玉把南郑县令和一众官员都押在一间签房里，由一名书办负责记录口供。
南郑县令不敢隐瞒，将这次灾情中发生的事情一一交代。
原来，张夏茂他们在得知灾情发生后，立刻就准备囤粮，同时以缺粮向西安、四川、河南等地请求调粮。
西安的杨嗣昌、成都的朱燮元千难万难筹集到了二十万石粮米送过来，结果都进了他们口袋。
圣驾从淮安出发的崇祯六年十一月，南郑的米价一度涨到了一斗米八钱银子的恐怖高价，后来是西安派出布政使周汝弼过来巡视才赶紧叫停。
整个汉中府的州县官员都已经形成攻守联盟，在吴大户等地方富商的联系下相互遮掩，加上西安方面是真的在救灾，根本无力管束。
当得知圣驾在开封救灾，还执意到陕西来，这帮人终于慌了，于是张夏茂丧心病狂地以为：只要西安闹起大瘟疫，一切都会好起来的。
张夏茂的逻辑是：行营的文武大臣和士兵都是朱陛下的根本，所以圣