朱由检用手指了指地面：“现在很多驰道和官道里，好一点用青石板、花岗岩铺成，差一点就是土路了。”
“运粮和运兵都很重要，依靠这种路肯定走得相当费劲。就是上了马匹和马车，也一样有大量损耗。”
“朕南来北往那么多年，早就在这路上吃了不少苦头，何况寻常百姓和士卒？廷宾，你想过没有，要是这路好走一点，是不是商贸往来能够更加频繁，运送赈灾粮食的时候也能便利很多，减少一些意外情况？将来遇到战事，是不是可以增加许多战力？”
“这水泥还有一大妙用，就是能用来铺路，届时大明不论南北，所有道路都平整得很，人人走在上面是真正的如履平地，马车损耗也会少很多。”
“到那时，不管是运粮送信，还是旅行通商，都能节省不少麻烦和时间，啧啧啧……”
薛国观和胡平互相看了一眼，再次为朱陛下的异想天开感到诧异。
这水泥竟然还能用来铺路吗？
他们真是无法理解。
石灰确实有妙用，但谁家也没有拿石灰往地上抹的啊。
其实这也怪朱由检藏了很多事不说。
因为拿来铺路建房，还得是混凝土最好。
但混凝土就是要靠水泥跟水、砂、石子等一起按比例搅拌后才能制成。
眼下水泥块都没烧出来，朱陛下就开始扩展，确实有些早了。
不过谁让朱陛下的脑子确实跟常人不同呢？
薛国观拱手道：“陛下所想当然是于国有利的，但想来此举需要不少的……实验，臣下愚钝，以为没有一年半载不足以见到成效，陛下还是交予他人，或者是让社科院从京城派人来接手为好。”
他知道朱陛下在研究“奇技淫巧”方面可以叫做专家了，但常在河边站哪有不湿鞋的？
要是这水泥实验失败，朱陛下在上面浪费太多宝贵时间怎么办？虽然不像熹宗那样完全按玩物丧志，但结果都是一样耽误正事。
朱由检笑道：“这个廷宾就多虑了。朕按照宋卿的配方来办，能少走弯路，眼下就是指导这些工匠把合适的水泥烧制出来就好。到时候自然就会见分晓了。”
“放心，会成的。”
薛国观看朱陛下又露出如此自信的笑容，一时间倒真是不好说什么了。
倘若真如朱陛下所言，这水泥路真能减少眼下在路上的损耗，那么确实对国家各项发展都有大的帮助。
单单说运粮这一条，便对军国大事助益很大。
打仗就是打后勤。原本一斤粮食送到前线，路上会损耗三分之一甚至更多，但要是能改善路况来缩短运输时间，那么说不定这个损耗会更低。
到时候，多一粒粮食就多一分胜机，早一天运到就早一成士气，那还不起飞？
只是薛国观确实很难相信这样的场景会出现。
朱由检看出他的担心，笑道：“廷宾等着看吧，今年冬天就是第一个考验，到时候且看这些东西如何大展神威！”
……
朱陛下的水泥研究事业一直持续到了五月十七日。
在连着几个昼夜的和泥后，伴随着一声欢呼，大明第一批水泥终于宣告合格，共五十斤。
朱陛下迫不及待地就要用这些水泥来搅拌混凝土，于是命令所有工匠以及王国兴等锦衣卫过来跟他一起打灰。
连殿试的日期也被推迟了。
可怜那二百多位新科进士，先是在隔离营啃土豆，又在西安吃了半个月泡馍，结果被告知还不能殿试授官。
这会儿是真有人不愿意了。
本来上次没能赶上调研的东风，他们就已经心中不安，现在说好的殿试又迟迟不来。
更何况参与调研组的那些人也已经回来，马世奇、王秀楚、吴钟峦他们还说端午节那天看到了皇帝本人。
羡慕嫉妒之余，就是满满的不甘。
现在又说什么殿试再次推迟？
“李阁部，朝廷这到底是什么意思啊？”
一名操着南方口音的考生不满道：“难道说眼下还有什么事比科举取仕还要重要吗？”
在他身后，还有十余名来抗议的进士。
李标站在存心殿门口，看着这些后辈也是不好开口。
李标觉得肯定不能说实话，告诉这帮人，决定他们命运的那个男人正在和稀泥。
还是字面意义的和稀泥。
李标只好问道：“你叫什么名字？”
那南方学子只好答道：“晚辈魏呈润，小字中严，是福建龙溪（今福建漳州市一带）人。”
李标道：“中严，现在不光是你们，就连那些去调研的人都不急。尔等这些日子还能在西安城内游学，他们可是真正下乡考察了半个月，也没有见他们有什么怨言啊。”
“更何况这是圣上的决定，身为臣子自然要遵从。”
魏呈润则冷冷道：“到底是皇上的意思，还是有奸