瞪着谢仰等人厉声高喝：“哪来的？”
谢仰起身：“城门官爷放我们进来的。”
高个儿差役瞥了眼镇子口，冷冷道：“那你们在这儿干嘛？”
“看这个大娘可怜，安慰几句。”
差役居高临下睨着那大娘，啐了一口，吓得大娘又是一哆嗦。
差役遂又抬手掂了掂手里的鞭子，对谢仰皮笑肉不笑：“在爷地盘上放机灵点，若是瞎打听些什么被爷知道了，你，还有你后头这些人，都得脱层皮。听懂了吗？”
谢仰莞尔，并不言语。
差役刚走，江夷回来了：“这儿酒铺也忒难找，好不容易找到一家，里面被砸得稀巴烂，也就这半坛了。”
说完在谢仰和林医陶的竭力说服下，大娘终于松开手，让江夷帮柱子处理伤口。
谢仰扶着林医陶起身，二人眺望各处，虽尚未进入镇子腹地，却也看得出这个地方秩序混乱、民不聊生，那些官兵差役都不把百姓当人看。
“方才大娘说饥荒…”林医陶不解道：“饥荒的话会有朝廷拨款拨粮，无论如何也不至于让一个镇子的人变得如这般…”
像牲畜一样。
“官兵差役德行败坏，说明管辖此处的官员有意纵容；拨了款粮却让灾民苟且偷生，那官员多半是个蠹虫。”谢仰回头看向镇子口那些为了一百两兴高采烈的官兵，一个计划涌上心来。
他躬身，在林医陶耳边言语了一番，林医陶微惊：“可行吗？”
“信我。”说完他反问：“怕吗？”
她看了大娘和柱子一眼：“不怕。”
在薛稚的帮忙下，江夷很快处理好了柱子的伤。谢仰又询问了大娘几句，得知她是伤寒后，让江夷给她留下了治伤寒的药。
薄玉小声嘀咕：“还好江大哥有药，否则这母子俩可怎么办…”
江夷擦着手：“走江湖的人，身上钱不一定有，药肯定一大堆。”
随后几人继续往镇子深处走。
一路走来，商铺小摊均已废弃，民宅则紧闭门户。
街上无论老人还是小孩，个个面黄肌瘦表情麻木，处处都透着令人不适的安静。偶尔有饿到嘤嘤啼哭的婴儿，那声音微弱地俨然快要饿死了，而抱着婴儿的妇女就怔怔地看着孩子，面无表情。
感觉到林医陶的僵硬，谢仰伸手牵住她，才发现她手竟已变得冰冷。
继续走，人间惨剧轮番上演，薄玉已经看得哭了出来，被江夷护着不让她再去看那些惨不忍睹的画面。
不知走了多久，他们经过一座粮仓前，几名差役正踢打瘫坐的老头，写着‘赈灾’字样的麻袋里滚出发绿的霉米。老头死死护住米粒往嘴里塞，却被差役一脚踢掉，用靴底将米碾进污泥中…
“老子让你吃了吗？”一个差役举起鞭子正要往老头身上招呼，谢仰立刻摸出一片叶子朝那差役射出，下一瞬差役手一痛，鞭子便落了地。
在林医陶的惊讶中，那差役抱着被割出一条血线的手暴喝道：“谁？谁暗算老子？！”
说完目光落在谢仰等人身上，他捡起鞭子疾言厉色边走边骂。
“江夷。”谢仰看了他一眼，于是差役走到近前时刚要发难，江夷便递过去一张百两银票：“刚才公子闹着玩，失手了，赔偿你的。”
看着那银票，差役的眼珠子差点掉出来，双手接过后还不敢相信地正反面反复看，确认是真的后立刻召集了剩余几个差役。
有个差役问老头怎么办？
拿着银票的差役大手一挥：“一只老鼠罢了，别管他，赶紧过来！”
等几人聚齐后，谢仰注意到老头已捧起一撮米逃之夭夭，这才看向差役们：“我等来逛逛这个镇子，不会打扰各位吧？”
“不打扰不打扰！”差役把银票揣进怀里：“你们想去哪看？我们兄弟闲得很，可以帮您带路，至于辛苦费嘛…嘿嘿，您看着给就成！”
后面薄玉忍不住翻了个白眼。
江夷却在谢仰的眼神示意下，又拿了一张百两银票递过去。那差役立刻高兴地差点蹦起来，接过银票后吩咐一个瘦瘦小小的差役：“窦老幺，你陪几位贵客四处逛逛吧！”
那窦老幺绿豆一般大的眼睛将谢仰他们一扫，嗯了一声。
有窦老幺随行的路上，百姓们见之色变，能跑的赶紧跑，不能跑的就把脸扭过去面朝墙壁，一个个瑟瑟发抖。
而窦老幺个头矮小，却走得大马金刀，仿佛这里是他的府邸，百姓是他的奴隶一般。
“这些百姓为何在外头？”谢仰问：“不是只闹了饥荒吗？”
窦老幺瞥他一眼，又速速收回，他太高了，让窦老幺有些不悦：“怎么，这些人是你爹还是你娘，这么关心？”
江夷冷眉一竖，却听谢仰不愠不怒地回：“好奇罢了，方才那位大哥让你陪我们逛，我以为有疑问也能问问你，既然不行便算了。”
窦老幺眼里闪过锐色，短暂的安静后他说：“上个