“大伯母，您仔细腿。”
见侍女一左一右稳当把人扶起来，宋芜才回头瞪了罪魁祸首一眼。
赵栖澜：？
媳妇叫啥他叫啥，还有错了？
宋家老宅当即大开中门，迎接贵客。
宋芜轻声嘱咐，言明此番乃是微服出行，不必过分张扬惊扰家人，府中上下这才稍稍松了些紧绷的心神。
却依旧手脚麻利地张罗奉茶、布座，不敢有半分疏漏。
一行人转入正厅，赵栖澜携宋芜端坐于主位之上。
底下宋家众人按辈分依次垂首立着。
很快，一阵略显急促的步履声自外而来，宋芜放下茶盏，看见来人怔了怔。
她竟然把“发配”老宅的宋老太太给忘了。
眉头一蹙，小声跟赵栖澜说，“你说我要是当着我祖母的面给大伯母送圣旨，会不会不太好？”
赵栖澜还能不了解她么。
要是真对宋老太太有一分在意，宋老太太如今也不会在这。
借着低头饮茶，遮住嘴角笑意，一本正经回，“不会，儿媳得封诰命，做婆母的只会与有荣焉，面上增光。”
“那就行。”得到想要的答案，宋芜心里舒服了。
宋老太太被丫鬟搀扶着急急赶入，一见厅上坐着的帝后，连忙颤巍巍就要行礼。
“平身吧。”
赵栖澜微微抬手示意免礼，老太太才战战兢兢地站在一侧，心中又是惶恐又是忐忑。
“谢陛下，皇后娘娘。”
宋老太太起身时，费氏还扶了一把，“母亲慢些。”
赵栖澜冷着脸坐在上首，宋家人更是慑于帝王威势，个个垂首噤声。
厅内寂静得骇人，压抑的氛围几乎要凝住。
便在这死寂之中，门外忽然传来小厮快步通传的声音，“大姑娘回来了！”
一语落，厅内众人皆是一怔。
下一刻，只见门外一位面色惨白如纸、身形虚浮的藕荷色身影缓缓踏入正厅。
费氏见状，心头一松一紧，当即含着热泪快步上前，一把扶住摇摇欲坠的女儿，压低声音带着哭腔，“傻孩子，你一声不响留了封信就走，是要急死娘么！那赘婿不忠休了便是，何苦要把你搭进去啊……”
宋娴抱着温热的母亲，泪如雨下，“都是女儿的错，女儿不孝……”
宋芜顺着抬眼望去，待看清一旁跟着的桑芷，眸子骤然一僵。
宋娴身上的衣裳颜色，果然也很眼熟。
方才在江边粗略瞥见、命人救下的那个落水之人。
竟就是她的堂姐宋娴！
桑芷进府门时就看见了外面的侍卫和跪着的县令，此时俯身一礼，“娘娘，奴婢照您的吩咐将落水的姑娘救起，未曾想竟是……”
费氏反应过来了。
是皇后娘娘好心救了她自寻短见的女儿！
立刻便拉着宋娴跪下磕头，感激涕零，“民妇谢皇后娘娘，谢娘娘救了这个不孝女……”
而宋娴怔怔抬眸，目光直直撞向上首那清冽矜贵的男人，青白的墨竹锦袍……女子莹润的玉镯……
江水的寒意还未褪去，脑子一片空白，整个人僵在原地，半天反应不过来身处何地、眼前之人又是谁。
皇后娘娘……
是她那位自小寄住在家中的堂妹！
那皇后娘娘身边坐着的……
岂非就是——陛下！
宋娴身子控制不住地轻颤起来，指尖冰凉，心腔里像是揣了只乱撞的兔子，跳得又急又重，撞得她胸腔发闷。
她分不清这慌乱里，究竟有几分是被宋芜亲眼撞见自己落水那般狼狈不堪、最是窘迫模样的羞臊难堪，又有几分，是直面九五之尊的惶恐。
她甚至记不清自己是怎么被丫鬟半扶半搀着退下去的，耳边只模糊萦绕着母亲带着哭腔的叮嘱。
再往后，便是脚下虚浮，一路被人引着回了自己的闺房。
直到整个人缩进厚实温暖的被褥里，裹得严严实实，驱走了一身江水带来的刺骨寒意，宋娴才稍稍找回些许神智。
房里伺候的小丫鬟按捺不住满心的激动，凑在床边绘声绘色地说起方才府外长街上的情形。
“您是没看见，夫人被姑爷气得可不轻，要不是飞来横剑，指不定要怎么嚣张呢。”
宋娴：“那一剑是……”
“自然是陛下甩过来的，血淋淋的可吓人了。”小丫鬟显然也对覃仁怨念已久，“那韩县令匆匆忙忙赶来，乌泱泱跪了一大片，姑爷原还抱着希望，一见这场面，直接晕了，现在还在县衙大牢里关着呢！”
直到这个时候，宋娴才后知后觉想起民间是怎么传那位九五至尊的。
心狠手辣，砍人杀头如家常便饭。
良久，她闭上了眼，轻叹，“她也不容易。”
这么没头没脑的一句话，小丫鬟挠了挠头，不知道自