南歧恢复了往日的繁华与平静。
街市上人流如织，叫卖声、谈笑声混在一起，沿着长街铺陈开来，日光落在青砖地上，温温热热的，像是此前那些阴霾从未存在过。
郊外，谢青川一行人正准备启程回北门。
明泠牵着跳珠的手，仰着小脸，抿着嘴一声不吭，只是眼眶有些红。
跳珠蹲下来，替他理了理衣领，又摸了摸他的发顶：“跟着师父他们要听话，我会常常用传音贝联系你的。”她顿了顿，“别担心我。”
明泠点了点头，又攥了攥她的手指，才慢慢松开手，被黛雪牵着上了灵船。
灵船缓缓升起，明泠站在船边，低头望着底下那道越来越小的身影，那双圆溜溜的眼睛眨也不眨，直到那道身影快要看不清了，他才轻轻叹了一口气。
小小的年纪，这一声叹却像是从大人胸腔里落下来的。
洛锦云忍不住笑着揉了揉他的脑袋：“小小年纪，叹什么气。”
明泠没有说话，只是又望了一眼底下娘亲已经快要看不清的身影，然后把脸转了回去。
云书蹲在他肩上，也跟着叹了口气。
它原本以为接下来就能回到跳珠身边了，没想到她却让它跟着明泠回去。倒也不是不行，只是她那个状态，它实在放心不下。
本想声泪俱下地说服她，让自己留下来，却被黛雪拦了，说让她一个人静一静，散散心。
……
跳珠转身慢慢往回走，没有选择御空。
日光把一切都照得明亮而鲜活，她沿着主街走了许久，太阳越升越高，晒得她眼尾那块红斑有些发烫。
她拐进一家茶肆，在角落里坐下，点了杯凉饮，便对着杯中那片晃动的光发起呆来。
眼前忽然一暗，一个人影在她对面坐了下来。
她抬头，愣了一下：“你还没走？”
狐九天坐在她对面，神色如常：“明日才走。”他目光在她脸上停了一瞬，“你呢，要继续留在这里？”
跳珠心想，怎么一个一个都要问她这件事。
“我打算四处走走。”
狐九天又问：“怎么没带那只沙鼠？”
跳珠垂下眼：“我想自己待一段时间。”
狐九天没有追问，点了点头，端起刚上的茶喝了一口，眼眸不着痕迹地打量了她一圈，见她神色虽然淡，却不再是前几日那副失了魂的模样，心口稍稍落了一些。
“以后你若是来东冥，”他放下茶盏，“可以来找我。”他将自己的传音贝推了过去。
跳珠掏出新买的传音贝碰了碰，忽然抬头看他，问道：“狐九天，你喜欢我吗？”
狐九天端着茶盏的手微微一顿。
他抬眸看她，神色有些不自然地问：“为何突然这么问？”
“不知怎的，方才忽然想起蛇玉曾和我说过的话。”她看着他，语调平缓，“又想起你一直以来对我的照顾。”
狐九天的眉头微微拧起来，问道：“蛇玉与你说了什么？”
“他说狐族从不与外族通婚。”
狐九天的唇动了动，像是想解释什么，却被跳珠轻轻打断。
“你明知族规如此，就不该那样对我好。”她神色坦然，没有半点闪避，“若是我因此喜欢上你，日后必定要因此吃尽苦头。”
狐九天沉默了很久，日光从窗格漏进来，落在他们之间的桌面上，像一道安静的分界线。
他终于开口，声音低了一些：“我明白你的意思了。”
二人从茶肆出来，在檐下站定，准备分别。
狐九天走了两步，又停住了，回过头叫住她。
日光正盛，跳珠回过头来，肌肤在光下白得几乎透明，眼尾那块红斑被衬得格外清晰，却不再像从前那般妖冶，多了一层沉静，像是一幅画上的颜色褪去了浮光，只余底下真正的底色。
他看着她，忽然问了一句：“为什么？”他神色认真，又补了一句，“我自认为不比他差。”
跳珠知道他说的是谁。
她自己也在心里问了一遍——是啊，为什么呢？狐九天也有一副讨人喜欢的皮囊，待她也算得上周全，为什么偏偏是李弩？
她沉默了片刻，才开口：“他虽作恶许多，待我却无可指摘。”她顿了一下，“我从来没在他那里，落到过需要被选择的处境。”
狐九天听完，表情怔了一瞬。
他正想开口，又见她淡淡笑了一下：“若是因为情爱舍弃家族大业，也太蠢了。”她看着他，目光认真，“而且我知晓，你不是那种人。”
狐九天没有应声。
他看着她的眼睛，最终只是轻轻点了点头。
跳珠没有再多说，转身沿着长街往远处走去。日光把她的影子拉得很长，映在青砖地上。
狐九天站在檐下，看了很久，直到她的身影彻底汇入人群，再也分辨不出来，才收回目光。