永宁府，吉祥巷小院。
林北缓缓收功。
最后一缕灵气剑丝归入丹田，他才长长吐出一口浊气。
指尖一弹，流萤剑自袖中滑出，绕着他手臂滴溜溜转了一圈。
四十缕。
《控剑真解》上说得轻巧，剑丝自行提炼，愈多愈好。可真做起来，才知这活计有多磨人。
前十缕，一个时辰便得一道。越往后，神识上的担子愈重，抽丝时脑子里像绷着满弦，稍一晃神，那缕丝便啪地崩断，进而前功尽弃。
到了最后十缕，几乎一日才得一缕。
然至第四十缕时，任他如何催动，丹田灵气再凝不成丝了。
神识到顶了。又或许，四十缕便是《控剑真解》小成能容的极限。
他并起两指，朝院角那棵老槐遥遥一点。
流萤剑嗡的一声，化作黄绿流光激射而出。
剑光贴着槐树绕了一匝，斩落三片叶子，倏忽折回，稳稳停在身前。
此番变向，已无先前那般滞涩。
自二十缕至四十缕，剑威翻了不止一倍，转折之速亦快了一倍。
一倍。有时候生死之间，差的便是这些。
林北收回流萤剑起身，活动了僵硬的肩颈。
十数日了。
他一直压着没往沈家。
去得太快，沈山川会觉着返北之事办得轻易。
轻易的事，不太值钱。人情这物事，须教对方觉着你费了天大力气，方称得出分量。
火候差不多了。再拖，反显自家把此事看得太重。
遥山步全力施为，一日之后，万安府城墙遥遥在望。
沈府大门前，林北尚未走至阶下。
门口那守门汉子一抬眼，正撞上那道白影，脸上血色唰地褪净，两腿筛糠般抖起来。
那杀神，又来了。
他连滚带爬冲下台阶至林北面前。
“上使大人！您老怎来了！随小的这边请！”
新任家主沈天勤早有吩咐：林北上门，须以沈家最高礼数相待，谁敢怠慢，提头来见。
汉子引着林北往正厅去，一边走一边扯嗓子喊人。
“快！快去请家主！上使大人到了！”
林北在正厅落座。茶刚奉上，新任家主沈天勤便一路小跑冲入，衣摆都跑歪了。
他隔着老远便拱手作揖，声音发飘。
“贵客临门，有失远迎！晚辈已遣人去请老祖，还请上使稍候片刻！”
林北微微颔首，未接话。
沈天勤立于堂下，上首不敢坐，亦不好告退。
上使不开口，他连喘气都不敢大声，只讪讪杵在下首，像个伺候人的小厮。
盏茶工夫，一道身影自后堂转出。
未至近前，先飘来一股药香。这位沈家老祖，又在捣鼓他那炼丹的本事了。
沈山川一眼便瞧见堂下鹌鹑似的沈天勤，脸上笑意微僵，随即朝林北堆起满面谄媚。
“上使驾临，小修有失远迎，还望上使恕罪！”
话音一转，他斜眼瞥向沈天勤，面色沉下。
“可是你惹了上使不悦？”
沈天勤吓得扑通一声，双膝砸在地上。
“老祖！孙儿不敢啊！”
林北摆了摆手。
“不干他的事。下去罢。”
沈天勤磕了个头，两腿打着颤，几乎爬着出了正厅。
厅中静下。
沈山川脸上的笑渐渐消失。上使今日，怎么跨起一张皮脸。
他心里咯噔一下，一股不祥之感顺着脊梁爬上后脑。他压着嗓子，小心翼翼上半步。
“上使此番前来，所为何事？”
“可是小修返往北地之事，有了消息？”
林北淡淡瞥他一眼。
“原本，带你返往北地，算不得什么大事，可是……”
他顿了顿。
这一顿沈山川的呼吸都停了一瞬。
“可是”二字砸下，他老脸上的肉不受控地抖了抖。活了百余岁，什么风浪未经过，但此刻竟连手都在发颤，活似前世庭上听侯死刑宣判的嫌疑犯。
林北的声音不紧不慢续上。
“本轮永安府值守，乃是沧澜剑庭的筑基修士。”
沈山川脸上最后一丝血色，褪了个干净。
沧澜剑庭。
四字，如一柄淬毒之剑，直直捅入他心窝。
六百年前，追杀沈家先祖的，正是沧澜剑庭的珩渊真人。
六百年后。他守在这口枯井里，以为早避开了那柄毒剑。
如今，它竟悬在了他归乡的必经之途。
这便是命么？冥冥之中，沈家终究躲不过这一劫？
林北继续道。
“沧澜剑庭与我承霄剑派，素来不睦。那值守修士，不同意我等迁出本土修