翌日一早，天光初亮，院中便响起叩门声。
有人叩沈山川的门。
林北盘坐榻上，闻声睁眼。一位执事署的青袍弟子立于沈山川门前，房门吱呀一声开了。
“这位师兄。”沈山川拱手，“不知唤我，所为何事？”
“丹师考核处通知你过去，随我来。”
青袍弟子瞥见林北推门而出，道：
“正好。王师叔唤你往他那儿一趟。”
“王师叔？”林北一怔。
“便是查验灵根，守着鉴灵晶那位。”
林北点了点头示意知晓。
“走吧。”青袍弟子朝沈山川抬了抬下巴。
沈山川望向林北，林北微微颔首。二人交换了一个眼神，沈山川便随那弟子出了院门。
林北目送二人远去，心中暗忖。老东西应该是去参加丹师考核了。看来宗门丹师真是稀缺的紧。
不知道王师叔唤我何事？难道是……
他整了整衣袍，抬脚往大厅行去。
二楼尽头。
王师叔在炕几旁闭目盘坐。林北在门外站定，拱手一礼。
“王师叔。”
“进。”王师叔睁眼，打量了他一眼。
林北依言落座。炕几上一套茶具，青瓷杯中茶汤微温。
“昨日可歇息得好？”王师叔随口问道，“对住处，可还满意？”
他口中说着闲话，指头先在桌角那块灰扑扑的石头上轻指一下，随即沾了沾茶汤，飞快在桌面写下三个草字。
留音石。
林北的目光落在那三字上，心头咯噔一声，抬眼去看王师叔。
王师叔正瞧着他，眸中带着一丝别样的意味。
林北会意，点了点头道。
“弟子，休息的很好，谢师叔关心。”
王师叔见他懂了，袖口一抹，桌面上的水痕擦了个干净。
“此番唤你过来，无关门派事务。”他道，“是老夫有几句话问你。”
“师叔请讲。”林北道，“弟子知无不言。”
“你与沈山川二人，十月十二日登上南地登云台。”王师叔问道，“为何昨日十一月初一，方至承霄城报到？其间二十日，都做了何事？”
关于这套说辞，林北与沈山川在路上对了无数遍，早已烂熟于心。
“回师叔。”林北道，“弟子与沈师弟初临北地，在南登云台蒙李师叔关爱，赐下一件舆盘法器。奈何我二人皆是南地出身的修士，修为低微，见识浅薄，摆弄舆图时操作不当，一路往东行进了千余里，方才察觉。”
“待反应过来，人已深陷妖兽红线区域。转头往北，亦是红线。不得已，硬着头皮继续往东绕行。所幸一路之上，未曾撞见妖兽。”
“只是我二人仅习得凡俗武学的轻功，脚程有限，绕路走了整整一倍路程，赶至承霄城，便用去了二十日。”
王师叔不置可否，点了点头。
林北面上纹丝不动。这舆盘他早翻来覆去研究过，并无前世导航那般记录行迹的门道。纵是宗门要查验，亦寻不出破绽。
“那登云台值守弟子回报。”王师叔话锋一转，“你二人在接引台上，滞留至酉时方离开。似在躲避何人。此事何解？”
“此事李师叔亦知。”林北道。
他略一沉吟，将登云镇的事一五一十讲了。
从沈山川在交易会上购得一株赤髓参讲起，其后沧澜剑庭一位姓赵的弟子晚到一步，未能得手。入夜，沧澜剑庭筑基修士张锋易便亲自登门，以筑基威压相逼，命二人归还灵药。幸得李师叔及时赶到，方才压住场面。
登台那日，张锋易又临时补报，与他二人同乘一座登云台。听闻那位张师叔气量狭小，二人恐他记恨，方在接引台上挨到酉时，待他走远，方才敢离开接引台。
王师叔一言不发地听着，面色一点一点沉了下去。
“沧澜剑庭。”他缓缓说了一句，“好大的威风。”
静了片刻。
“你可知。”王师叔忽地开口，“沧澜剑庭筑基中期修士张锋易，已然身陨？”
林北一怔，面带惊讶，只是这惊讶有七分是真，张锋易竟是筑基中期，金丹符宝不削能玩？他声线突第拔高道。
“弟子不知。”他道，“何时的事？”
王师叔未接此话头。他盯着林北看了几息。
半晌，王师叔移开目光：“那你离开登云台之后，可曾见着什么可疑之人，可疑之事？”
“亦无。”林北摇头，“弟子与沈师弟只顾着赶路前往宗门。”
王师叔点了点头：“好了，那便到此为止。你回去休整，明日老夫安排人送你二人前往山门。修行一事，亦要争分夺秒。”
“多谢师叔。”
林北起身，躬身一礼，退出静室。
身后，王师叔慢条斯理地拾起桌角那块灰石，收入须弥