马守安见朱元璋没有真正动怒，胆子也大了些，便继续往下说：“姐夫，若只是眼下这几位亲王，别说五万石，就是六万石，朝廷挤一挤也养得起。几个名额而已，给得多些，是您做父亲的心意，谁也说不出什么。可问题在于——”
他顿了顿，抬眼看向朱元璋，语气认真：“亲王可不光是自己一个人。他们还要娶妻生子，开枝散叶。姐夫这辈子，少说也得生二十来个皇子吧？公主还不在其中。咱们就按二十个来算，每位亲王日后生五个儿子，这不过分吧？那这就是一百多人。他们的儿子再生五个，那就是五百多人。到那个时候，朝廷要养的可就不是几位王爷了，而是几百位宗室。每人每年都按您的标准来？只怕把全天下的田赋加起来，也不够他们吃的。”
朱元璋皱着眉，五个孩子太少了，但要真按这势头发展下去，孙子辈封郡王，曾孙辈封将军，子子孙孙延绵不绝。到那时候，光是宗室俸禄就能把大明的国库啃出个天大的窟窿来。
他沉默不语，心中犹豫不决。
朱标坐在一旁，脸色也沉了下来。
他对弟弟们的愧疚，是真实存在的。
朱樉只比他小两岁，可皇位偏偏就是他的。他担心弟弟们心里不平衡，所以平日里对弟弟们极尽宽纵，能帮就帮，能护就护。
这种做大哥的心态，让他总想在其他地方补偿他们。但补偿是补偿，规矩是规矩。若因一时心软，给后世埋下祸根，那这份愧疚就害了他们。
朱元璋沉默了好一会儿，终于开口道：“那你说，这数目定多少合适？”
马守安伸出一根手指：“姐夫如果愿意听我一句，不妨把俸禄定为每年一万石。这个数目，既能让王爷们过得体面，又不至于太过铺张，若日后皇子渐多，王爷渐多，再逐步递减。等到了孙辈、曾孙辈，可按爵位高低，依次递减。到最低一等的宗室，给个能吃饱饭的俸禄，也让他们自己去谋个出路，总比全天下的人都张着嘴等朝廷喂要强。”
“然后可以仿照唐宋旧制，亲王郡王以下，三世之后，降等袭爵。等降到最低等，就不再是宗室，而是寻常庶民。到那时，就算藩王再多，也不会拖垮朝廷。”
朱元璋听完马守安那句“降到最低等，便不再是宗室，而是寻常庶民”时，一直半阖着的眼睛猛地睁开了。
他转过头来，目光冷厉地盯着马守安，一字一顿道：
“不准。”
马守安虽对此早有预料，但此刻还是被朱元璋的气势吓了一跳，当即闭嘴不言。
朱元璋冷冷地看着他：
“咱提着脑袋打了半辈子仗，好不容易才得了这天下。如今你告诉咱，咱的后代子孙过不了几辈便要重新去做平头百姓？那咱要这天下做什么？咱流了那么多血图的什么？”
待朱元璋发泄完情绪，马守安这才开口道：“是是是，这一条是小弟想岔了，姐夫恕罪。不过前面几条姐夫不妨再想想，这倒不至于让宗室过不下去。”
马守安一开始就没指望朱元璋会同意自己的提议，不论是一万石的俸禄，还是降低爵位等级，都不是此刻的朱元璋能接受的。
历史上朱元璋曾有过两次降低宗室俸禄的举动，最后在洪武二十八年降至一万石，但这时候的朱元璋已经年事已高，经历了太多事情，心态早已转变。
如今的朱元璋正值壮年，意气风发，哪里能接受这样的结果？
马守安方才的话也不过是期盼着提出一个朱元璋无法接受的结果，继而慢慢退让罢了。
朱元璋哼了一声：“此事不必再说了，容咱再想想，你滚吧。”
渣男啊，用完就赶人……
马守安微微叹了口气，倒也不多说，老老实实地行了个礼，告退出去。
临出门时，他肩膀微不可察地抖了一下，门外阳光斜照进来，落在他后颈上，将一小片汗湿的痕迹映得微微发亮。
…………
朱元璋看着他离去的背影，沉默了一会儿，才转头看向朱标：“标儿，你觉得你舅舅方才说的可对？”
朱标沉吟片刻：“舅舅所言，有理。但未免对弟弟们太过苛刻了些。”
朱元璋“哦”了一声：“那就是你也觉得，该改？”
朱标不说话了。
朱元璋并未追问，只是叹了口气，将目光转向殿门。
殿中骤然安静下来，气氛冷清压抑。
………
马守安是个没心没肺的，从武英殿出来没走几步，方才的畏惧就饥饿冲淡了。
他揉了揉肚子，脚步一拐，便往坤宁宫去蹭吃蹭喝，可到底心里还存着事，进了殿门表情便有些不自然，笑也笑得不大自在。
马秀英正在给一盆冬梅修枝，抬头瞧了他一眼便看出不对来，放下剪子问道：“怎么了这是？苦着一张脸，又是谁招你了？”
马守安在桌边坐下，尴尬地挠了挠头：“方才被姐夫骂了。”
马秀英好奇地眨了眨眼，顺手给他